“情比金坚？”张婳满脸悲愤，眼泪似断了线的珠子滚滚而落，泣不成声地说道，“都怪臣媳太天真太幼稚，竟然蠢到相信男人的誓言。说什么弱水三千，只取一瓢饮，可转眼便有了新欢。七夕之夜，兰娘娘惨死，臣媳受惊滑胎，可太子却对臣媳不闻不问。臣媳心都凉透了，也算是看明白了，在他心中，臣媳没有半点位置。”

万贵妃轻抚着手指上的碧玺戒指，好整以暇地问道：“你不是一直怀疑是本宫暗中搞鬼杀了兰妃么？你同兰妃情同手足，不想替她报仇么？”

张婳惊讶地睁大清澈的双眸：“娘娘误会了。兰娘娘的惨死是一场意外，臣媳从未怀疑是娘娘您暗中动的手脚。兰娘娘早已失宠，又搬到仁寿宫与太后相伴，对您没有任何的威胁，臣媳实在想不出理由，您为何要置她与死地？”

“若非兰妃舍命挡在你身上，当晚死的人就是你。你不觉得是本宫想要取你的性命么？”

“臣媳惭愧！兰娘娘不幸惨死的时候，臣媳的确怀疑过是您设的局。”张婳眼中闪过一抹愤恨，悻悻地说道，“可是后来有一名叫武文翰的男子找到臣媳，他告诉臣媳是万侧妃命他暗中在坤宁宫的花房动手脚，想要置臣媳于死地。臣媳本想带他到父皇面前揭发万侧妃的罪行，无奈他胆小怕事，只是想借臣媳的手替他的相好许清如报仇，坚决不肯面见父皇。”

她这番话半真半假，万贵妃倒没有怀疑，似满脸惊讶地问道：“竟有这种事情？宝珠也真是太无法无天了！武文翰人在何处？本宫亲自审问他，若你说的属实，本宫定当如实禀明皇上，绝不徇私。”

张婳不屑地扯了扯嘴角：“他怕惹祸上身，早就逃之夭夭了。臣媳从未见过这般懦弱虚伪的男人，口口声声说与许清如青梅竹马，情比金坚，可许清如枉死，他却连报仇的勇气都没有。真是可怜了许妹妹一片痴心错付。”

万贵妃随手将翡翠盏搁在紫檀案几上，用丝帕拭了拭唇角的残渍，慢条斯理地说道：“宝珠是本宫的亲侄女，你该不会想让本宫杀了她替你和兰妃报仇吧？”

“臣媳不敢。”张婳神色真挚虔诚，坦然地说道，“事到如今，臣媳已经明白整个宫中只有娘娘才能庇护臣媳，而太子自身难保，根本无暇顾及臣媳，臣媳早就对他失望透顶。”

她抿了抿唇，双眸流露几分惶恐，“臣媳胆小如鼠，不求荣华富贵，也不求日后母仪天下，只求长命百岁，太太平平地过一辈子。从前臣媳不知天高地厚，三番四次拒绝娘娘的好意，现在臣媳诚心悔过，愿助娘娘一臂之力，只求他日娘娘心愿得成之时，恩准臣媳出宫。”

万贵妃盯着她，忽慵懒地笑了笑：“本宫也不是斤斤计较之辈，既然你真心认错悔过，誓死效忠本宫，往日的恩怨便一笔勾销，以后只要你乖乖听本宫的话，本宫定当保你长命百岁。”

张婳大喜若狂，双眸绽放着奇异的光芒，信誓旦旦地说道：“良禽择木而栖，贤臣择主而侍。臣媳愿为娘娘鞠躬尽粹，死而后己，他日臣媳若背叛娘娘，天诛地灭，不得好死。”

万贵妃拈了一颗紫葡萄放入嘴里，语气冰冷阴森：“你要记得今日所说的话，若再敢背叛本宫，本宫会让你活着比死还痛苦。”

张婳缩了缩脖子，眼中布满惶恐，似一只惊弓之鸟般惶惶不安，声音亦带着一丝颤抖：“臣媳绝不敢背叛娘娘。”

万贵妃轻摇着泥金丸扇，锐利的目光在她脸上逡巡，不放过任何细微的表情，忽满意地一笑，挥手道：“本宫乏了，退下吧。”

“臣媳告退。”张婳起身行了一礼，恭敬地退了出去。

汪直斟了一杯金瑰酒，恭敬地呈给万贵妃，不解地道：“娘娘，太子妃生性狡猾，满嘴谎话，您不会相信她真心投靠您吧？”

万贵妃呷了一口酒，冷笑道：“她比泥鳅还滑不溜手，怎么可能会乖乖地效忠于我？阴谋也好，阳谋也罢，我倒要看看她想玩什么花样？”

汪直立即谄媚地道：“娘娘英明。太子妃不过是个小丫头片子，如何是您的对手？”

万贵妃凤眸微睐，唇角勾起一抹冷峭的弧度：“张婳机智狡诈，巧舌如簧，心思玲珑剔透，比宝珠不知强了多少倍，若非她爱上朱祐樘，蠢到要与他共进退，本宫还真有点舍不得杀她。”

汪直躬身执着金壶为她添满酒，奉承地道：“太子妃这般不识抬举，死不足惜！”

万贵妃忽挥手屏退左右，脸色阴沉，冷冷地问道：“人还没有找到么？”

汪直额头瞬间渗出细密的冷汗，颇为羞愧地答道：“奴才无能，尚未找到雅贵人。”

万贵妃腾地站起身，眉头紧皱，凤眸闪过一抹锋芒：“搜！继续给我搜！我就不相信她还能飞上天不成。”

汪直唯唯诺诺地道：“是。娘娘再宽限几日，奴才一定会搜到雅贵人。”

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从未央宫出来，张婳拭了拭额角的汗水，唇角浮起一抹微笑，网已经撒好了，就等着鱼儿上钩。

前面一名男子摇摇晃晃地走来，身材魁梧，眼眶凹陷，双眼布满红血丝，下巴胡子拉揸，仿佛几日几夜未睡过般，还未走近便闻到一股刺鼻的酒味，正是锦衣卫副指挥使万通。

所谓仇人见面分外眼红。张婳想起就是他糟蹋了云姨整整五年，心中大恨，双手不禁握成拳，如果眼神可以杀人，万通估计早已死了一千次。擦肩而过之际，却见地上躺着一只大红色香囊，捡起来看了看，却见大红色软缎上绣着一条抓牙舞爪的金蟒，绣工十分精致，想必是万通遗落，心中一动，唤道：“万指挥使，这只香囊是你的么？”

万通双目呆滞，一副失魂落魄的模样，直到张婳唤了十数遍方回过神来，行礼道：“卑职参见太子妃。”

张婳压下内心的厌恶与愤恨，再次问道：“这只香囊是你掉的么？”

万通愣了愣，忽一把抢过香囊，仔细地拍了拍上面的尘土，将它放入怀中，答道：“这只香囊的确是卑职遗落。”说罢转身便走。

张婳盯着他的背影出了一会儿神，方提步离开，甫踏进锦宓阁，却见朱祐樘端坐在宝座上，神色略有些疲惫，见她进来，眉头微拧，问道：“这么热的天气，你去哪里了？忘了周太医的话了么？你身子尚未痊愈，须躺在床上静养，不可四处走动。”

“屋里太闷，我随便出去逛逛。”张婳心下暗暗叫苦，他怎么来了？云姨还在寝殿，得找个理由将他打发走。

朱祐樘长身而起，拿丝帕拭了拭她额头的汗水，柔声道：“等你身子大好，我陪你去太液池游玩。”

“好啊。”张婳打了个哈欠，装作十分疲惫的模样，淡淡地说道，“刚逛了一圈很累，我想进去歇息，你去忙你的，不必在这里陪我。”

朱祐樘却施施然地坐，取了一卷书低头翻看，温言道：“奏折都已经批完了，今儿我就在这里陪你。”（未完待续）