三、

景宁城中，兵士们与普通牧民正在相互对峙。

“强奸民女，还有理了？”“让我们保护，还不给点甜头。当景宁城是什么地方了？”“我们是随着龙羽而来，与你们何干？”“什么他娘的龙羽？还不是让爷爷们来护着他。”“你敢说我们的王？”

“别他娘的，王不王的？”“景宁城本就是驻军之地。我们当兵就是王。”“还有王法吗？”“我们就是王法。要留下，就得听我们的。”“你说什么？”“怎么？不服？那就滚，带上你们的王。”“哈哈”......

一百多个天策军，被百姓及龙羽的属下团团围住。不但没半分害怕，更没一丝悔意。相反，他们个个手执刀枪，人人蛮横。全然一副死猪不怕开水烫，我的地盘我作主的态势。

“打死这些狗官兵。”“杀了这帮畜生。”叫杀声此起彼伏，然而极端的想法不代表有凛冽的做法。半晌，官兵见与之对峙的人只喊不做，从先前的紧张中缓过劲来。“谁敢聚众闹事，杀无赦。”“强奸民女，还敢持强凌弱。你来试试。”一个义愤填膺老者顶着一个官兵的刀尖。

“杀人啦。”随着惊叫声起，老者倒在血泊之中。顿时，其它的官兵更是一不作，二不休，大肆砍杀。龙羽的属下们没料到是这样的结束。被砍倒数人后，也是回过味来，与之相搏。

当龙羽飞马回到景宁城，只见全城七百多天策军的官兵，个个被五花大绑等待处置。当事情的前因后果一一道来，龙羽及其身边的三名将领也是听的明明白白。

天策军几个官兵抢掠避难的妇女入军营，被轮番侮辱一番。百姓与之理论，不但不认错，还胆敢杀人。而今那一百多的官兵被尽数斩杀，其它官兵被捉。

“龙羽，既然害人的被杀了。那就把我的兄弟放了。”一个将领直接用命令的口气言道。顿时，让原本紧张的气氛更是紧张起来。“龙羽，景宁城可是兵城。我们答应你们入驻可是违反国法的。”“龙羽，你来景宁城。让你与我们平起平坐已是给你面子了。”另两位将领也是不客气的质问龙羽。

只让龙羽的一帮子属下个个气的圆瞪双眼，恨不得马上杀了这些不知天高地厚的下级官兵。龙羽抬头扫了眼那三位军官，让他们都不寒而栗起来。或许听得将领如此，下边被缚的官兵胆子也大了起来。

“女人，老子也玩了，怎么了？”“爷爷也有份。”被缚官兵中站出来不少人，个个蛮横。龙羽上前好好看了眼他们，回身到三个将领面前。“你们打算如何处理？”“放了，全放了。”“不行。”“龙羽，若你不给我们作主，我们就反了。”“对，反了。”百姓也纷纷表明态度。

龙羽回首望了眼他们，感觉好笑。此地是长风国的地界，自己身份不过是一芥草民。百姓们要造自己这个草民的反，从何说起。

“龙羽，你若敢杀我的兄弟--”一个将领着急上火的拔出腰刀，架在龙羽脖子上。让龙羽属下们纷纷拿出兵刃。百姓却是倒吸了口凉气。龙羽反而不惊不慌，“你们三人离开景宁城。”“什么？”用刀架龙羽的将领欲有下一步行动，自己小肚子上着了一拳，人飞了出去。其它两名将领拔刀时，已经迟了。早有龙羽的属下上前打翻两人。再看龙羽背对着三人。

三名将领被送出城去。瞬间，方才还嚣张的官兵跪了一地，磕头求饶。

军纪严明、骁勇善战的天策军的光辉形象，此时此刻算是名誉扫地。这是寻常百姓的想法。龙羽可不这样认为。任何地方都分好坏，目前别人只是看到天策军中败类的样子。优秀者不乏大有人在，只是表现的舞台是战场，那是寻常百姓无法到达的地方。

“王，他们--”一名属下上前问道。龙羽见了跪了一地的天策军，脱口而出道，“杀。”

那三名出了景宁城的将官，行到不远处停留下来。伏济当初给他们自由决定的空间，这些人就打起了小算盘。只要守着景宁城，等候朝庭的到来。或许不但没半分罪，还有可能升官发财。谁人能想到是这样的结果。

“擅自回乡，可是会当逃兵处罚的。”“天钟城目前算是叛军。”“唯有兴北城，去投余庆元了。”“可是余庆元那小子任人唯亲。能落到什么好吗？”“不是有什么好处可捞，而是如何逃避朝庭治罪的问题？”三人商议一番，向兴北城而去。

数日后，三位将领到了兴北城。只听得城中雀鸣鸟叫，不见人影的情景，让三人不禁出了身冷汗。

“谁？”突然间一个人声传来，吓的三位久经沙场的将领魂飞魄散。定眼再看，只见一个军士从阴暗角落中出来。军士认得将领身上的装束，上前施礼道，“你们可是来寻余将军的。”得到肯定后继续说道，“将军一早领人出外打猎去了。”

“兴北城不是有数万人吗？怎么--”一名将领的惊讶让军士纳闷的反问，“你们不是天钟城来的？”“不是。景宁城来的。”“难怪。”“怎么了？发生了什么事？”“你们没有得到消息。朝庭派使者来了。”“啊--”

三位将领更是不知所以了。天策军分驻三城八寨，然而真正朝庭传达命令只到天钟城。只是此次传命令的人听闻天钟城发生叛乱，才来的兴北城。否则，余庆元怕是与朝庭也是不会发生直接联系。

兴北城驻军有数万不假，然而经历内讧还有万余。只是那日余庆元接到朝庭天使之后，不知那根筋出错。宣布让城中军士自己决定去留问题。而且还说天钟城查清并非叛乱，是人心思念老帅黄山翁一门。还希望朝庭对黄氏一门的案件重新审察。于是，一夜间，兴北城中除一千来人留下外，其它人都走的干净。

“你可知晓，他们去了何处？”一个将领大失所望后问道。“天钟城。”“什么？”军士快语快言回答又让三为将领又懵了。军士一见不由的笑了笑，“天钟城而今由老帅的三子黄林接管。”“不会吧！”“真的。前几日，一个兄弟回来取自已遗留之物说的。朝庭天使到过天钟城。只差回京面圣准许就行了。”

“圣上？”三位将领再次一头雾水。“朝庭之中，而今由过去的七皇子坐了龙庭。”同为天策军，军士的话让三位将领如同从与世隔绝的地方而来一样。短短数月，差距如此之大。“不好意思，肚子又痛起来了。”军士说完，扭头就跑。三位将领追赶着，竟然跟丢了。兴北城中，又恢复了起初他们入城的样子。

只闻得鸟语处处，不见半个人影。一阵寒风吹过让三位将领毛骨悚然。他们相互对视，赶忙出城，寻得自己的马匹，投天钟城的方向而去。

终于走出树木了，再次看到草原的样子。瘸子呼吸着草原的气息之后，卸下自己的鼓，穿上自己的皮甲。

鼓架在一颗小树上固定好，放好鼓锤，之后将两匹马身上的束缚全部解下，将之放归大自然。

这条道路是北隅进军的必经之路，瘸子要在这儿完成自己的心愿。他一瘸一拐的坐在鼓下，掏出干粮吃了起来。生死口的情况，他早从南逃的牧民口中得知。邓松、何元圣、霍延龙、伏济等兄弟们此时此刻不知道是不是在一起策马打猎，还是纵酒欢歌。不着急，自己很快便与他们相聚了。

实际上早在黄花沟草原之役时，自己就应该在那个世界等候他们。想到此，瘸子不由的望向自己的残腿。这个秘密他一直保守着，今天可以说出来了。

战争最关键时刻，瘸子被当时的兽族攻势给吓着了，丢下鼓就逃。让老帅黄山翁一刀砍倒。瘸子当时不想丢下兄弟们，但是真的害怕。

现在想想，那么多兄弟转瞬间都没了。自己怕什么？战后，黄山翁没有追究他临阵脱逃之罪，为他保守着秘密。并报功让他成了自由民，可以随时退伍。瘸子是配军，流浪时被捉去的。原本无亲无挂，天策军让他有了家的感觉，有了兄弟的情谊。还逃什么？

一天、两天、三天......身穿甲衣的瘸子在恍惚中听到行军的步伐，像梦又似现实。他睁开眼睛，果然远处一队队蛮族向他而来。他支撑起身，今天是饿了第几天了，反正记不清楚。瘸子起身后，感觉全身乏力的大口喘息着。原本十分轻便的鼓锤也变的奇重。

“咚--”鼓锤敲打那一刹，瘸子精神了起来。鼓声一响，便不可停下，否则十分伤士气。“咚--咚--咚--咚咚。”鼓声阵阵传出，瘸子越敲越来劲，感觉外界无穷的力气源源不断的传入体内。他仿佛又看到黄花沟大战场面，随着自己的鼓声，往昔的兄弟们面带微笑列队前进。

一阵如飞蝗般的风啸传来，瘸子感觉自己身体被众从东西穿透。他低头，只见自己满身的箭枝，一口鲜血涌出。

鼓声，军队的灵魂。不能让它中断，瘸子支撑着继续敲打。更多的东西穿透身体，与身上的痛疼相比，瘸子绝不能再中断鼓声。因为它能为兄弟们指引方向，不能再让兄弟们因为自己迷失在未知的地方。

终于，瘸子看到曾经的所有兄弟围绕在自己身边。老帅黄山翁冲着他满意的微笑......

瘸子倒下的地方，没几天长出朵黄色的小花，不久之后，黄花沟草原上，而今的黄花沟森林开满了这样不知名的花朵。阵阵风中隐隐含着悠远的鼓声，带领着朵朵如战士般的小花整装列队，向着风雨、向着长夜、向着太阳。

后世品评人类与蛮族此次大战开幕之战，是始于生死口，还是起于黄花沟鼓声而争论不休。然而许多文学类的表述还是以黄花沟鼓声为起点，称赞它为人类抗争奴役的鼓声，指引迷失方向的鼓声，唤醒灵魂的鼓声......

擂鼓声声，长缨漫漫

面对生死决好汉

杀戮并非吾辈愿

铁血只为天下安

擂鼓阵阵，长夜漫漫

无尽生死兄弟担

情谊来自天地间

热血相扶赴国难

......（未完待续）