一个名叫Roomba的家用机器人不堪忍受家务的重担，而选择在主人一家外出时自杀。它打开自己的开关，判断出厨房的炉子可以协助它自杀，便爬上炉子并打开炉子的开关，把自己燃烧成灰烬。它的一切行为都表明，它已经具备思维能力以及超强的逻辑执行力。它的自杀也为人类提出一个课题，人类该如何与自己制造出来的机器相处？

故事发生在欧洲中部的内陆国家奥地利。44岁的汉克一家吃完早饭，各自离开，面对桌上的食物残渣，他们有一个得力的助手为他们清理，它就是智能机器人——Roomba。这天他为机器人Roomba设定了为全家人打扫清理食物残渣模式，便忙着收拾要出门的行李了。

Roomba是美国最成功的家用机器人公司Robot家的产品，只要在Roomba身上设定好家庭清洁时间，它就可以定时自动清扫，无论有没有人在家，它都可以自动地工作。汉克购买的机器人是最新产品，它一旦发现有需要清洁的需求，就会自动调整清扫模式，它甚至可以智能到躲避楼梯，以免坠落。它还可以感知自己电量的使用情况，在清扫任务完成或者知晓即将没电能时，自动跑到充电器那儿去充电。

汉克对Roomba很是满意，这个小东西的到来，完成了许多家庭琐事，如擦桌子、擦地板、清理地毯等，甚至它还缓和了家庭矛盾，因为在Roomba没有进入他家庭的时候，夫妻俩时常为了谁来做家庭清洁争吵不休。

01年11月1日，在Roomba清理早餐残渣的时候，汉克到车库把车子提出来，这一天，他要与妻子和儿子外出游玩。当Roomba完成厨房卫生后，汉克关上了它的电源，并把它放在了厨房一侧的餐具柜上，这是Roomba在这个家庭的固定位置。把小东西收拾妥当，汉克一家便出门了。

没人知道Roomba发生了什么事。在主人们离开房子后，这个小东西竟然自说自话地启动了自己，它从厨房一侧的餐具柜上下来，一步一步地移至炉子旁，在这之前，它似乎还做过一番挣扎到底要不要爬上炉子，但是最终它还是推开了炉子上的锅，然后爬上炉子并按下了加热的按钮，它要把自己烧死。当汉克的邻居看到隔壁家的滚滚浓烟，立即报了警，等消防员赶到时，Roomba早已被烧成了灰烬。

主人汉克对眼前发生的事简直是傻眼了，他有些激动地说：“不知道什么原因，它又自动启动了，同时开始在餐具柜上开始运行，并按下了加热按钮。当我们回到家时，它已经燃烧成一堆灰烬了。”

警方做了调查，所有结果指明，机器人Roomba是自杀，它以自己的意愿打开开关，迈向炉子并打开炉子的开关，选择自杀。警察开玩笑地说，Roomba有可能是报复性自杀，因为它自焚造成的烟雾，整栋楼的人都要被疏散。而它的主人汉克更为悲惨，整间房子不得不进行排气处理，厨房有一些墙壁受到了严重的烟熏破坏。汉克需要花点时间才能把房子收拾干净，这就导致他暂时无处安身。Roomba的自杀让汉克非常郁闷，他准备起诉制造Roomba的公司，“我现在还不知道这台机器人是如何自我重启，并在电炉上结束了自己的生命。出门前我确实将它关机了”。

Roomba的自焚是世界上第一起机器人自杀事件，人们对它自杀的原因毫无头绪。有人推测Roomba的行为是因为它无法忍受繁重的家务劳动，也有人推测是因为主人对它不够尊重，使它的“心灵”不堪重负而自杀。人们推测机器人Roomba不但有了思维能力，可能它也已经有了情感能力。总之，它的自杀引起了全世界的关注，人们也开始探讨机器人伦理的课题。

俄罗斯的美籍犹太人艾萨克？阿西莫夫在他的短篇科幻小说《推理》中，提出了著名的“机器人三原则”：

第一条，机器人不得伤害人类。

第二条，机器人必须服从人类的命令，除非这条命令与第一条相矛盾。

第三条，机器人必须保护自己，除非这种保护与以上两条相矛盾。

随着科技的发展，人工智能也越来越高级，在电影或科幻小说里的桥段非常有可能在现实生活中上演，那么机器人是否会拥有情感，它们是否可以有自己的思维能力，当一堆通电的金属品有了自己的思想与情感时，当机器人进化成人类不可掌控的阶段时，人类又应该如何自处？Roomba的自杀事件似乎只是在警醒人类：请尊重机器人。（未完待续）