宁小池跟芷岚公主告别后，这一路上就走得极其缓慢了。她一旦想起事情来，就跟一只觅食的蜗牛没两样，脑袋低垂着直接面向地面，千金速度或许比蜗牛犹不及。

她无法停止地想着这些恼恨的事情，想着那个又爱又恨的男人，想着这剪不断理还乱的种种……想得有些出神了，连红杏出了红慕厅站到了她面前也浑然未觉。

“吓！想什么呢？失魂落魄的？！不熬撞到大树啊！”红杏一个蹦跳挨过来，着实把宁小池吓了一跳，夸张地吼她。

“啊！你没事吓人做什么？！还以为大白天撞鬼了！”宁小池一把推开她，骂道，心里七零八落的念头都被流沙遇洪水一样冲散。

“诶！我说，你这人还讲理不讲理了？自己走路不看路，死死盯着地上，有宝啊？”红杏也毫不客气地顶回去，还不怕死地学着宁小池那副蜗牛龟速一样的迟缓模样。

“懒得跟你贫嘴！走，去你那红慕厅，我正找你有事呢！”宁小池轻嗔她一句，面上有点微窘，老是被一个比自己知识浅薄年龄又小的女子嘲笑，她再木知木觉也禁不住羞惭。她比给她思考或者回嘴的时间，一把拉起她就往红慕厅里走去。

这次像是大雨来袭之前忙着搬家的蚂蚁。

两人在红慕厅里坐下来，红杏见她没开口，慢悠悠地亲自给她泡了一壶清香怡神的花果茶端到她面前。

宁小池喝了几大口，脑袋一清醒，才想起自己是来兴师问罪的。

她故意摆出一脸包公铁面无私的表情问红杏：“死女人，你还学着开始捉弄我啦？你给我说说，为什么都答应了冷绛然的求婚，还跟我穷酸那些有的没的？今天不给我交代清楚了，我不放过你！”

红杏顿时哈哈大笑，这个傻大姐终于知道真相啦？她佯装可怜地告饶：“好姐姐，我见你那么关心我胜过关心你自己，我怎么敢欺骗你呢？不过是顺着你的台阶下，也确实是不想你一番苦心白费呀！大姐，你饶了小的这一回吧！”

宁小池瞪她一眼，拍掉那双搭在自己肩膀上的双手，斥道：“死女子就知道死贫！我给你们家冷绛然支招了，就说你们都珠胎暗结了，我看他父母怎么阻止？”

“哎呀！我的鸡婆姐姐呀！你说话真难听——你就看不惯我再抓紧时间多享受享受甜蜜的恋爱时光么？”红杏一跺脚，看似十分懊恼，其实心里不知道甜成什么样子了。

宁小池怎会不知道她那点鬼心思，根本没有理会她的戏子表情，瞬间听到甜蜜的恋爱时光，神色一黯，是啊，她连这些都没有呢！

红杏看她脸色陡然黯淡，也知道又刺激到某人了，于是正色安慰她道：“现在刘煜晨依旧放弃红绡回到你身边了。你也别太自怨自艾了，总要给他一些时间忘掉过去，跟你重新开始吧？偷偷跟你讲哦……我问过小叮当了，他说，你跟刘煜晨会白头到老的，你就放下你那一百二十个心吧！”

宁小池只苦笑却不答话，她说：“你还是准备准备一下你自己的婚事吧！估计快了。不说了，我要上去红庄吃顿饭，你给我好自为之一点！”

“去吧！去吧！你真是比我的亲娘还唠叨，小心未老先衰啊！”红杏像个听不惯长辈唠叨的撒娇女孩子蛮横地将她推出了红慕厅。

红杏的话虽说得不怎么中听，可她自己知道心里却是暖融融的，她知道宁小池一直以来是真心关切她的，唠叨也是看对象的。

人生无常，得友若此，夫复何求？

宁小池轻笑着走出红楼，她又何尝不知道红杏那个死女子一定是被关怀过度害羞了吧？呵呵。

她信步由缰地踱回了楼外楼，在前堂跟陈年之、宁正枫他们打了个招呼，说要上红庄吃个晚饭，就不必等她了。

陈年之跟宁正枫都没多说什么，只是背地里还是忍不住悲戚地叹了一声，宁小池的命真是曲折了一点，也不知道她这次回来，会有什么样的结果，她到底是如何为想的呢？他们不得而知，也只能默默地支持她，至于一些抉择，还是要看宁小池自己。

宁小池无需跟他们多作解释，她知道这些家人不论怎样都是站在她这一边无声支持她的，她含笑走出楼外楼，想起从前看见一句蛮不讲理的话：我就是帮亲不帮理，怎么着了？！

宁小池刚刚走。绿翘跟唐柔正好带着孩子们来到前堂叫各自夫婿去吃饭。正奇怪怎么没见着宁小池呢，陈年之说她上红庄吃饭去了，回来好几天了，也该去见见那二老了，就是不知道……哎！

绿翘善解人意地道：“相公不必太为小姐担心了。我觉得她跟少主一定会有好结果的！”

唐柔也附和：“绿翘姐姐说的是，像姐姐那么好的女人，好人自有好报。我相信刘公子一定会好好珍惜她的……恩，姐姐肯定会幸福的，只是还需要一些时间……咱们去吃饭吧！”

唐柔从前可不会作这样的长篇大论，如今身心自由地跟着大家，也能够逐渐有自己的观点跟见解，只是始终性格一直内向，所以说起话来难免有些小踟蹰。

每当这时候，不仅宁正枫，就连陈年之绿翘都以鼓励的眼神看着她，好叫她不必那么紧张，想说什么说下去就是。

宁小池没有听见那两个女子乐观的话，她出了楼外楼，就披着夕阳的余晖往山上爬去，有多久没有走过这道清静的石阶梯了呢？四周的景色依然肃穆而清丽，总是让人觉得美好。

她的心情有点沉重，像是去赴一顿鸿门宴，她当然能够想到，这顿饭一定是以逼婚为主题的。

她很快就沿着熟悉的石阶梯登上了红庄，天色很快黯淡下来，红庄里灯火通明，好像许久没有这么热闹过一般。

一切都是如此熟悉的景象，连周围几个过来跟她请安的小丫头也是老样子，还是喊她少夫人，可宁小池总有种恍如隔世的感觉。

她很快就来到红庄前厅的饭堂里，果然刘家那位重要人物都在。刘煜菱见着她，依然掩饰不了小女儿姿态地扑上来跟她拥抱，口里嚷着：“姐姐，我好想你！”

宁小池微微笑了，拍拍刘煜菱后背，轻柔地说：“小女子，我也想你呀！”

松开刘煜菱，宁小池才有机会跟庄主还有芷岚公主一一请安，自然要请他们原谅自己回来这么些天了，却过红庄而不入。

庄主跟芷岚公主两人忙说不碍事不碍事，纷纷招呼她入座吃饭吧！刘煜晨自始至终连眼神都没跟她交汇一下，不过，刘家父母还是刻意将刘煜晨身边的位置留给了宁小池。

她落落大方地坐下，跟他们一家子谈笑风生地吃起饭来，唯独有意无意地忽略掉那个男人，他也没有多说话只顾闷头吃饭，索性来个互相忽略得了。

芷岚公主看着这情形，眉头微微皱起来，怎么还没解开矛盾么？庄主却以眼神示意她不要声张，也别去插手年轻人的事，先由着他们好了，等到恰当的时机，山人自有妙计。

芷岚公主也是个聪明人，所以这顿饭局还真没提过要逼婚什么的事情。

可是刘煜菱却等不得了，她瞅准饭后的空当，邀请宁小池一起去散步，才说出自己的心事：“姐姐，我跟许刚一直在等你跟二哥回来。我说了，你们不成亲，我也不成亲的！”

“哎呀！傻女子啊！你这叫姐姐我多过意不去呀！”宁小池没有正面回答她的话，只是一脸抱歉地说，“我看你……也差不多了。你们先成亲吧！”

“不行！我心意很坚决！姐姐，你再考虑考虑吧！”刘煜菱这女子是很刚烈执拗的一个人，她既是这样说了，一定是会坚持到底的。

宁小池不得不为难地说：“可是——可是，你二哥根本没要我嫁给他啊！”

“什么？！岂有此理！二哥昨天还跟我说，今生就认定姐姐你了呢！等会儿我回去再好生盘问他！”刘煜菱有点恼怒，说着就准备回去找她二哥算账。

宁小池有点尴尬，只好先告辞，又嘱她跟庄主夫妇说一声，她就先回楼外楼看看宁夏去了。

辞别了刘煜菱，宁小池静默地往山下走去，一路走，心思一路起伏跌宕。她当然看得出来芷岚公主在饭席间欲言又止，是想说什么。可是——

哎！她看着黑沉沉的天空，突然有点怀念郦都在夜里也是灰紫色的天空，如梦如烟。她也想起那个贴心的妹子——宁小宛。

她都差点忘记了，自己走前与小宛的约定。宁小池不知道照目前的情形走下去，自己是否还能遵守。

如果她真要为了成全刘煜菱跟许刚而跟刘煜晨结婚，那她再回去郦都，只能算是去旅行，怎么可能到那边长期居住？

可是，郦都，那真的是一座让人去了就不想离开的城市，一座走了还想再回去的城市……那里至少有她独自打拼出来的一方净土。

还记得宁小宛在宁小池离开郦都的时候，曾经很动情地跟她说：“姐姐，你促成了一桩桩美事。而你自己呢？总该为自己考虑考虑呀！都是，无论，姐姐你做什么样的决定，别忘记告诉小妹我一声，就算全世界的人都不体谅你，至少还有我……”

宁小池不知不觉就回到了楼外楼，正说着去看看宁夏睡觉没有，陈年之却告诉她，宁小宛来信了。

她有点诧异，想来还真像亲姐妹了。心有灵犀了一样，她刚刚才在想念她，她的信就来了！

宁小池谢过陈年之，拿着信直接回到了自己房间，展开信来，就见着宁小宛清秀的小楷字体，她知道宁小池失忆后不大记得古汉字，所以写信都捡简单的字词，真是体贴到了毛细血管里的丫头呀！宁小池看见这封信第一个感想就是这个。

宁小宛说郦都一切都好，姐姐勿挂念。她与元铖也一切都好，他待她极好。他在教书之余一心准备着来年的秋试，丝棉学院渐渐地招收到了第一批学生，他们的生活单纯而快乐。多希望姐姐在，就好。她说也好想宁夏那小家伙，现在应该会叫姨娘了吧？不知几时能看见他呀！

宁小池看完信，轻轻地笑了。对郦都的一切，才离开就开始想念。她突然真的好想彻底将这边的事情都处理好了，带着宁夏再去郦都，教教书，画点画，长居于斯也不是个坏主意！

现在的关键是要怎么将刘煜菱跟许刚送作堆再说吧？她越发感觉自己很有当红娘的潜质，怎么就没想到在这里开个婚姻介绍所呢？看来，明天要把这个创业计划跟红杏好好交流交流了……

宁小池胡思乱想着，不知不觉也就睡了过去，却不曾知道，有一个身影在她床前伫立了良久良久，最后，抬起的手又放下，又抬起又放下……终是黯然转身离去。（未完待续）