贞香跑进西厢房，贞兰正在绣花，看见贞香抹着眼泪急匆匆的跑进来，一把拉住她的手问：“怎么啦？”贞香推开姐姐的手，趴在床上索性痛快地哭起来。

贞兰不知发生了什么事，放下手里的绣框拍拍贞香的肩，轻言细语的劝慰道：“别哭别哭，跟姐姐说说，谁欺负你了。”贞香不说话，就是一个劲儿地呜呜哭，贞兰劝解道：“行了，别哭了，什么事大不了，说说我听听。”

这时，贞莲兴冲冲跑进来，还没进门就嚷嚷：“大姐，告诉你一个好消息……”

看见趴在床上的贞香，贞莲止住下半句。贞兰瞅一眼贞香摇摇头说：“没事，你快说吧，什么好消息，也许贞香听了就不哭了。”

贞莲抑制不住内心的高兴，两眼放出光彩，“我去药店买药，看见春海哥回来了，他说……他们家要办学堂，他哥哥葛春江就是先生呢！”

“是吗？葛家大少爷可是在京城洋学堂念书的。”贞兰说着，贞香打了个激灵抬起头，瞅瞅妹妹贞莲。

贞莲笑着过来拉起贞香的手说：“二姐，你想上学堂吗？我好想呢！我们一起来跟爹爹说，去上学！”

贞香擦把泪，异常镇定：“等我把小女婿的事搞明白，然后就上学去。”

“谁的小女婿？”贞莲瞪眼问。

贞香的鼻子哼了一声，没有回答。

李万顺撵跑了胡三，在豆腐摊档忙完最繁华的时光，胡乱喝了一大碗豆腐脑，抹抹嘴，从篮子里拿出一沓子豆腐皮卷好，然后提着它，大摇大摆走了。

他要去找诸葛轩讨个主意。

昨天高得贵托媒婆带话，要李万顺准备好，让贞香尽早过门。可是，现在翠姑还揣着火，贞香正憋着气，这后院一下子好似有了两颗炸弹，怎么能嫁女儿。李万顺懊恼不迭，满腹焦虑来到“葛氏草堂”。

堂内，葛宇轩正给排队的人号脉开药，见了李万顺点点头，算是打招呼。李万顺慢慢走近他，俯身耳语一阵，葛宇轩听罢“哦”了一声，朝李万顺努努嘴，示意等一会儿。李万顺歉意的笑着走开了。他站在药店门边，暗自打量着进出的人流和药店内的景象。

说起葛家，最为光鲜的是两个有出息的儿子。大儿子葛春江在京城上大学，时有好文章在一些知名刊物上发表，被评论家誉为“小诸葛”。小儿子葛春海在省城上中学，听说参加了学运，在省城闹得风生水起。生龙活虎的小儿子每次寒暑假回家帮着葛宇轩打理药店，羡煞一街两巷的街坊邻居。

此刻李万顺看见了柜台内的春海。十五岁的葛春海正和两个伙计一样忙着替人抓药，他转身瞅见李万顺，笑盈盈的喊了声“李叔好”，又专注地忙活起来。

来药店号脉抓药的人络绎不绝，眼见日上三竿，还不见诸葛轩闲下来，李万顺信步走到门廊和前厅，慢慢踱着闲步，心里却很焦急。这时，春海走过来了，他递给李万顺一张纸条。李万顺接过纸条，看着端正的毛笔字犯愁。春海面靠近了悄声说：“李叔，我爹让你别着急，就按这纸条上写的办。”

李万顺急了：“哎，你爹不知道？除了麻将上的字……我认不了几个……”

春海说：“别急啊李叔，我来念给你听嘛。”

李万顺说：“好贤侄，快念快念！”

春海拿过纸条一字一句念道：“哪有大麦不黄小麦黄的道理？宜行缓兵之计。”

李万顺问：“就这些？”

“是啊，就这些。”春海凑近李万顺：“李叔，难道这些还不够吗？你回家仔细琢磨琢磨吧。”

“哪有大麦不黄小麦黄……缓兵之计……”李万顺眨眨眼，念叨着，“哦，明白了！”他一下子豁然开窍，顿时眉笑颜开。

春海见了舒一口气道：“好了，我这正忙着，李叔您走好，哪天我上门来看您和贞莲妹妹。”

“好好，你来啊！”

李万顺拿着纸条如获至宝，朝葛宇轩招招手算是告别和答谢，大步朝门外走去，另一只手上提着的豆腐皮也忘了给春海，又原样提回家了。

这下有主意了，他一边琢磨，一边哼起了花鼓小曲：

“哎呀我的天，等不到那一年，火烧眉毛我顾眼前……”（未完待续）