玉瓒听了，心里也一震惊。因就问玉珺：“果然竟有此事么？”

玉珺听了，就看了一眼玉瓒，方道：“我还未去冷宫一看。此番得了消息，却是第一个来告诉你。父皇那里，也不知知晓不知晓？”

安歌在旁听了，心里也是一惊。皇后已然固在冷宫，随意不得出入半步。这到底是谁，要将她杀了？这一瞬间，安歌心里想到的人，便是玉瓒！

玉瓒接收住了安歌疑惑的神色，心里不禁有些恼怒。他对安歌道：“你先回去。”

玉珺在旁看了安歌，就意味深长道：“云姑娘果然有些造化。不想现在又入了太后她老人家的青眼了。”

安歌听了，目光只是垂了一垂，什么都未说。

一时之间，玉瓒就对玉珺道：“咱们且赶紧去冷宫一趟。查看究竟是何人所为。”

玉珺就莫测道：“二哥。如今宫内外已然传出了不少的风声。他们——他们都猜测皇后死与二哥你之手。”玉珺说着这话，只是盯着玉瓒的眼睛。

玉瓒果然恼怒。“树欲静而风不止。这些人到底要干什么？”

“不如，我去给二哥你查，看看都是何人所为。”玉珺自荐请命。

玉瓒听了，便复杂地看了玉珺一眼，方道：“此事，我会令人去办。”

“二哥不信我？亏我还对二哥你一片忠心耿耿。”玉珺似乎为自己抱屈。“二哥。我到底不是太子。我也和你一样，从小也并未得到过母爱。想二哥所受过的苦，我也能够体会。”

此话似乎打动了玉瓒。因此他听了，想了一想，终点头道：“好。那么，就你去查办吧。只不要冤杀了无辜就是。”

玉珺一听，果然掩饰住喜悦，就道：“是。”

玉瓒就叹：“走吧。我虽然禁锢了许氏。但到底不想谋害她的性命。若果有此想法，逼宫那天，我就可以那样做了，又哪里会等到今天？”

此时，安歌的背影已经转过前方那道长长的宫墙。玉瓒似乎想起来什么，方又对玉珺道：“安歌，果然就是我的表妹。并不是什么熙宁的亡国公主。宫里的那些莫须有的风声，你不可理会，更不可当真。”

玉珺听了，心里冷哼了一声，口里却道：“这些，我知道。若云姑娘果然是熙宁的亡国公主，想二哥也决没有这样大的胆子，将她堂而皇之地带进了宫来！”

玉瓒一听，只含糊不语。待到了冷宫门前，就见两个守门的老太监跪下了，与玉瓒请罪。玉瓒便命他们起来，且恕他们无罪。

到了里间禅房，玉瓒小心进了去。禅房内狼藉一片。许氏已被人放着，僵硬躺在了榻上。她的颈脖上，是掐得深深的勒痕。许氏是被人掐住了喉咙，窒息而死的。

玉珺立在禅房外，看了里间，只踌躇着不进来。玉瓒就转过头，对他道：“你不进来，如何又能替我断案？”

玉珺听了，也就硬着头皮进了来。看着玉瓒深沉的眼波，玉珺就道：“我只是害怕。方才，还以为没什么。不想到了这里，果觉得有几分惧。”

玉瓒听了，就嘱咐：“你先将皇后收殓了。我这里再去父皇那里一趟。”玉瓒说着，抬头就看了一眼榻边的窗棂。窗棂是开着的，窗台上落的都是灰尘。玉瓒看着那灰尘上，似乎沾了一只硕大的鞋印，心里便就一动。

他顿了顿，方对玉珺道：“这房间里的一切，俱不能变动。依旧保持原样。你可听清楚了？”

玉珺就道：“我知道。”

玉瓒看着许氏僵硬的面容，方叹：“不管怎样。父皇知道了，第一个疑心的便是我！可即便如此，我还是要去父皇那里一趟。”

玉珺听了，心里暗笑。口里却道：“那么，二哥不如稍后再去！我想，父皇悉知了，只怕对二哥你的误会更深了！”

玉瓒就道：“我的事，你不用操心。你只管替我查办就是。”说着，玉瓒便又看了一眼许氏的遗容，怀着低沉的心情出了冷宫。

他迈着沉重的步伐到了禁门前，发现父皇已弯着腰，佝偻着背，扶着栏杆，一动不动地看着他。玉瓒立在他对面，看着父皇的悲哀神色，就道：“看来，父皇你也知道了？”

永夜皇帝听了，用手击打栏杆，对着玉瓒悲愤道：“孽子！你果然就是孽子！”

玉瓒就道：“我刚去了冷宫。并不是我杀死了母后。”

“你，你既然做了，又为何不敢承认？”皇帝说着，只似哀哀欲绝。他拄了根拐杖，颤颤巍巍地就要往台阶下走。听得了许氏被害的噩耗，永夜皇帝玉祺瑞几乎一下子老了十岁。此刻的他，真的是一个行至暮年的老人了。

“父皇，真的不是我。”玉瓒为人不擅解释。“我要杀她，又何不等到今天？”

“不错。你是不需这样等。但你为人阴晴不定，复杂难猜。这想起了昔日的仇恨，一时涌起杀心，也是有的。反正，这永夜的江山，已然在你的手掌心了，你想怎么做，就可以怎样做！”玉祺瑞说着，只是抚着胸口。

“真的不是我。”

“孽子！你这逼父弑母的孽障！我看错你了，我大大地看错你了！我以为你的心里，是存了仁的。不想，你还是被怨念魔障了心智！你母妃的死，是得了我的授意。不如，你干脆也将我一剑杀了吧！”玉祺瑞说着，只是挺着胸膛朝玉瓒走来。

“父皇要去哀悼许氏。儿臣也是同意的。儿臣这就扶父皇过去。”见父皇不信，玉瓒干脆也不解释了。

“走开！你这孽子！我现在就要拟一道诏书，将你的太子之位废去。说来，我还没有退位。”

玉瓒听了，就冷冷道：“父皇。纵然你拟定了，想也传不出去。”

“你——你莫非真的要赶尽杀绝？”

“儿臣没有。儿臣只是请父皇不要多此一举。毕竟，还有两天，我就要登基了！父皇还是保留一点好心情，与殿上受我的加冕之礼吧！”

“我不会去。你以为，我当真就没有一点法子了么？我要昭告天下，将你的太子之位废去！”

“父皇，晚了。此番我是势在必得。来人——”玉瓒一声令下，禁宫两旁就出现一列工整的仪仗。玉瓒对着为首的侍卫吩咐：“你们好生护送皇上去冷宫。”

“是！”

玉瓒看着父皇踉跄走了，心里也是说不出的凄怆。姚璟走了过来，看着玉瓒，就问：“太子殿下该去处理公务了。今日，那西凉国已然递来国书。”

玉瓒看着姚璟，默然就问：“大人。你也认为许氏之死，是我所为？”

姚璟听了，就摇头道：“不。臣不这样认为。”

“是吗？想许氏之死，宫内宫外俱是知道的了。她死了，别人当然以为我是凶手，这极正常。”

“若天下人果这样以为，殿下又该怎么做？”姚璟问。

“天下人要误会，那就随意他们误会去。究竟我自己问心无愧就是。我想怎样，便该还是怎样。”玉瓒的目光中又透出几分坚定之色。

“好。臣等的就是殿下这句话。想这误会纵然一时有，但日后总会真相大白。若殿下因此羁绊了手脚，与旁人等有了可乘之机，那可就是——”

“我想的倒也不是这些。只是我懒与解释罢了。”

“想皇上现在必然伤心。这个当口，究竟是何人要一心行刺了许后呢？这总得有一个缘由。”姚璟说着，也陷入了沉思。

“此事，我着韩王好生调查。”

“韩王？”姚璟听了，眉头不禁一蹙。

“现在这个当口，也只有他有些空闲。他也想立一些功绩，因此向我主动请缨。他总是我弟弟，与他我还是相信的。”玉瓒缓缓启口。

姚璟听了，便也就不说什么了。此番，太子已和玉瓒不睦。若得一个韩王左右相助，当然也是极好。

“我若登基了，我父皇也不适宜呆在宫里。我想将他送往宫外一处离宫休养。想失去许后的悲痛，他会慢慢平复。”

“那么，殿下欲将太后怎样？”姚璟继续问。

“太后也近七十了。人生七十古来稀。她当然继续住在宫里。”

姚璟就叹：“发生了这样的事，臣的心里，竟也有些不安了。”

“此事，是我的家事，大人不必觉得不安。”

姚璟遂又道：“箭在弦上，不得不发。只是殿下登了基了，立了后宫了，天下安定了，臣也就欲行隐退之事了。”

玉瓒一听，便道：“大人何必这样想？这些，不过是意外，不过是周折。荆棘过后，总是平坦的大路。”

姚璟听了，就道：“臣当然愿意这样顺遂。”姚璟想了一想，就说有事，欲先行告退。离开之前，却又忍不住问玉瓒：“臣倒是忘了一事了。不过，这些原也算不得什么事。”因就迟疑不说了。

玉瓒便问：“何事？大人但讲无妨。”

姚璟就道：“因我出门前，灵雨嘱咐我，说那根穗子也送了给殿下了，只不知殿下见了，心里满意否？”

玉瓒听了，想了一想，就道：“大人的女儿，还是如小时一样，心灵手巧。”

姚璟听了，也就不往下问了。因就对着玉瓒道：“殿下还请即刻去勤政殿批阅折子。正事到底不能误。”

皇后被杀的消息，此刻也传到了长乐宫。

太后听了，就长长一叹，方对了墨菊道：“不想，凝芳竟死于了非命。”因就丢了佛珠。

墨菊就道：“此番，皇上已然赶了去了。皇后的灵堂，宫里也在加紧布置。”

“凶手可查出来了？”太后听了，默然了好一会，方又问。

“没有。听说燕王已命韩王去查办了。”

“墨菊。你以为这凶手是谁？”太后忽问。

墨菊就道：“我不知道。但总不会是燕王。”

太后听了，就又一叹：“哀家也是这样想的。只是，世人怕不这么想。”

墨菊就又道：“只怕皇上也不这样想。”

“哎——想以后他们要更生龌蹉了！”太后又道：“只可惜，皇后一直到死，竟也未知自己的亲生儿子是谁！”

“或许，就这样也好。若将真相大白了，只怕会引起更多的纷扰。”

“走吧。皇后到底是哀家的亲侄女。哀家不能不去看她。”太后强撑着站起身子。

“那么，当初这调包一事，太后要不要告诉了皇上？想总是该与他知道。”墨菊看着太后，说出自己的心思。

太后想了一想，就道：“不必。目前这个样子，还是不要捅开了的好。现在咱们且静观其变。”

墨菊听了，也就点了点头。

玉瓒刚至勤政殿，迎面就撞上了太子。玉瑾看着玉瓒，愤然就道：“你背弃了你的话。”

“我没有。许后之死，不是我所为。”

“果真如此？如今人人都这样说。”玉瑾不信。

“那是别人不了解我。但我觉得，大哥你该了解我的。”

“传言这样大，你叫我如何信？”

“我不是这样的人。若果真是我，我一概会痛快承认。”

“好。现在我也没有什么证据。但若果真是你，我一定会手执匕首，取你性命。”

玉瓒听了，点头。“可以。你若果然有证据了，可随时来取我性命。我一概不闪躲。”

玉瑾听了，想了一想，也就大步离去，去了许后的灵堂。

隔一日，玉瓒心里低沉，因就在甘泉宫内饮酒。如今皇宫内外更是流言四起，这与他登上皇位，很是不利。

安歌却又走了过来。“你来了！”玉瓒看着她，默默道。

“我来，是因太后嘱咐我，要我过来送你一件东西。”安歌说着，将怀中藏着的一串念珠拿了出来，递与玉瓒。

“念珠？我要这做什么？”玉瓒站了起来。

“我也不知。我过来，无非转达一下太后的心意。”

玉瓒听了，遂又盯了念珠几眼。方道：“我明白了。太后送与佛珠给我，分明是要我心怀仁慈。”

“大概就是这个意思。”安歌说完了，就欲走。

“等等——既来了，莫如就陪我说一会话！你知道吗？现在的我，很寂寞很孤单——”玉瓒说着，分明又要握住安歌的手。

安歌挣脱。玉瓒一惊，因就低沉问道：“怎么，连你也不信我？”

安歌就叹：“本来我也是疑心的。但方才太后与我聊了几句。我明白，你不是那谋害之人。”

“太后也相信不是我？”玉瓒听了，眼中不禁露出几许光芒。

“不错。太后和墨菊嬷嬷都知不是殿下所为。”

“那便就好了！”玉瓒终将安歌的手松了一松。“可既如此，太后为什么又要送我佛珠？这岂不是自相矛盾？”玉瓒又不解了。

安歌听了，迟疑就道：“大概太后是担忧殿下为此事忿忿，因此惹了更大的杀戮。所以，才着我送殿下佛珠。”

玉瓒听了，就叹：“如此，也难为太后一片苦心了！”

安歌听了，就看了看他，点头道：“若无事，我需回长乐宫了！”

玉瓒便又问：“安歌。你在太后那里呆的可如意？”

“如意？岂能不如意？太后待我甚是好。”安歌说的是实话。

“那么，我便就放心了。明日，我有事要去长乐宫。到了那里，我再去见你。”

安歌听了，却是无可无不可。看了下玉瓒，口道：“殿下，登基之后，还请不要忘了复熙宁的大事。”

玉瓒就道：“放心。此事我早就答应与你。现在自不会改。”

安歌听了，想了一想，本欲还想说什么的，但还是闭了口，疾步出了甘泉宫。

为表坦诚，玉瓒答应了太后，将登基之日向后延迟一月。现在这永夜皇宫，为给皇后送葬，里外俱是缟素的一片。

一月过后，玉瑾诀别了太后和父皇，提出要去秋邙山寻天虚山人修行。

玉祺瑞听了，就凄然道：“去吧。去吧。哪里安好，你便就去哪里。总之，那些地方只是胜似皇宫的！”

“父皇还请保重。儿臣若有空，即刻就回来看望父皇和太后。”

“罢了。想以后，为父也不在这宫里住了。只在宫外的一处离宫。你若要见我，也却比在宫里便宜。”

“那儿臣走了。”玉瑾说着，便对着玉祺瑞拜了又拜，方道：“父皇不必怨憎太子。依我对太子的了解，他并不是这样的人。”

“瑾儿。这个当口，你竟还帮那孽子说好话？”玉祺瑞是又气又叹。

“却不是他所为。我看这凶手是另有其人。想他日后总是会露出马脚，现出真身。”

“哎——为父也希望凶手不是他。但这又能怎样，终究你母亲是不在了。”玉祺瑞又道：“瑾儿，在为父看来，这宫里处处都有你母亲的影子，这便更让我心存愧疚。为父不能在宫里住了，住进那离宫，方能一心一意地追思你母亲。”

玉瑾听了，就沉重道：“父皇的意思，我懂。惟其心静了，才能与已逝之人，心灵合一。”

玉祺瑞听了，便点了点头，又对玉瑾道：“你离了这是非之地，与你反有好处。留得青山在，不怕没柴烧。你在那秋邙山静心观察，若这孽子果然行事荒唐，你依旧可以去找天虚山人商量，将这江山给夺了回来。这便是你临行前，为父对你的嘱咐之言。”

玉瑾听出了父皇的意思。想了一想，就道：“我懂。孩儿现在还需长乐宫一趟，拜别太后。那里，还有孩儿的一位故友知交。”

玉祺瑞听了，就叹：“你去吧。但你心里，需记得为父的话。”玉祺瑞说完了，也就踉跄着走了。彼时这深秋时节，皇宫内处处落叶纷飞，这阶下的梧桐残叶随风一卷，就簌簌地落在了玉祺瑞的身上。玉瑾见了，心里更觉凄凉。

待去了长乐宫。到了长廊尽处，却见一人正独坐在廊下，垂头沉思。

玉瑾细细一瞧，但见那名女子，淡妆素裹，不是别人，正是安歌。他踌躇了片刻，终还是迎上前去。他来这里，既为辞别太后，也是为见她。这既见了，又怎么会不上前？

“安歌——”玉瑾已然走到了她身边。

听了有人唤她，安歌一惊。抬了头，见是玉瑾，安歌的眸中还是流露出了惊喜。

“太子——”她还是如常一样，呼唤他一声‘太子’。

“安歌。我早就不是什么太子了。如今这东宫的太子，当是燕王玉瓒。”玉瑾苦笑。

“我知道。但是见了你，还是情不自禁地这番称呼。”安歌也苦笑。

“安歌，我要走了。此番来，是为了与太后辞别的。”玉瑾的眸中，满是黯然。

“是吗？”虽然知道此事无可避免，但闻听玉瑾果然要走，安歌的心还是惆怅。

“我必须走。我若不走，与玉瓒和那帮新臣的眼中，总是一根刺。”

“殿下要去哪里？”安歌只能这样问。

“秋邙山。我要去那里暂行修行。安歌，你愿和我一起去吗？”玉瑾到底又多问了一句。

“我，我不能去。我是玉瓒亲封了的郡主，况太后又留我在长乐宫。”安歌低了头，只是婉转说道。

“我知道！但只要你想跟我走，我怎样都会将太后说服的！”玉瑾坚持。

“不用。没有用的。纵太后愿意了，燕王殿下也是不同意的！”安歌复又低语。

“是——我竟是忘了。我真糊涂。说到底，你是他的人！”玉瑾说完了，深深一叹。

看着玉瑾即将就要远去，安歌忽然想告诉他真相。她只想令他知道：她和玉瓒的关系，不是他以为的那样。

“玉瑾。”安歌唤他的名字。“有一件事，我需告诉你。”

这是第一次，玉瑾听得安歌这样呼唤。之前在东宫，玉瑾也常叫她直呼他的名讳，不过安歌总是拒绝。现在，听了她终于启口叫他的名字，玉瑾的心，当真激动。

“安歌——你叫我名字，我听了当真高兴。你要告诉我什么？”

“玉瑾。我骗了你。其实不是玉瓒的表妹。我的真实身份是——熙宁的公主！”安歌看着玉瑾，迎上他的眸子。

玉瑾听了，呆立了半响。方就缓缓道：“不想。这宫里关于你身份的传言，果然是真的！”（未完待续）