匆匆吃过泡面，女人用一个不大的塑料盆端来大半盆，在灯光下略显浑浊的水。刘云天知道，这个地方水比油贵，给左梅递去一个示意的眼神。左梅心有灵犀，伏在李松云耳边悄悄说了句什么。之后左梅示范性地拿出随身带着的手绢，在盆里蘸湿后，轻轻擦拭了一下脸颊，又放回水盆中蘸了一下，交给刘云天。刘云天接过来，擦了一下脸，再递给左梅。

赵小薇等也不是不机灵的人，见左梅和李松云相继擦了把脸，也有样学样，等四个女孩子都擦完脸。左梅说：

“这里条件就是这样，如果一定要洗脚，就用盆里的水将就一下吧。”

赵小薇和徐晓霞相互看了一眼，脱掉鞋子，穿着袜子爬到炕上，和衣而卧。李松云也上来了炕。炕挺不算长，却比较宽。三人头靠墙，脚伸到炕沿处，为左梅也腾出一个地方，这样躺着并不显得十分拥挤。左梅看看刘云天，从双肩包里取出一张蓝格子的床单，递给他，上炕和李松云三人说着闲话。由于一天来的徒步行走，几个人都已经疲累不堪，不一会，李松云三人呼吸沉稳，显然已经进入梦乡。

刘云天坐在门口，听炕上的几人已是悄无声息，知道都睡熟了。轻轻吹熄坑头的油灯，站起来走到窑洞前的土崖边，席地而坐，仰头看着星光灿烂的夜空。

一会听到身后传来轻轻的脚步声，知道是左梅来了。

左梅来到刘云天身边，依偎着他，坐了下来。两人都没有说话，刘云天伸出一只胳膊，把左梅往身上揽了揽。两人一起看头顶的星空。今天是农历六月二十六，没有月亮。无风无云的夜里，高原的星空格外灿烂。刘云天的思绪再次飞回到六百多年前的明洪武九年。记得那里的夜空也是这样纤尘不染，也是如此的寂静。深邃的夜空里，闪烁着点点的星光，一条银河，横亘其上，引人遐想。

许久，刘云天感觉到夜露的微凉，不禁紧了紧环绕左梅的手臂。轻声叫道：

“小梅。”

“嗯。”

“冷吗？”

“还行。”

刘云天直接手臂用力，把左梅抱起来坐在自己的腿上，双臂环绕着，两人的身体紧紧靠在一起。左梅立刻感觉到来自刘云天身上的温暖。微微扭动了一下，找到一个舒适的姿势，闭上眼帘，把头伏进刘云天怀里。嘴里呢喃着说：

“云天哥哥，给小梅讲故事听吧。”

一声娇滴滴的哥哥，直叫的刘云天浑身酥软。

“小梅想听什么故事？”

“哥哥随意讲，小梅都喜欢听。”

“好吧。”

抬头看着夜空中璀璨的银河，刘云天沉思了一会，开始缓缓讲述。

“六百多年前的明朝洪武年间，在夏县一个偏远的山村里，有一户付姓人家。男人叫付向，女人娘家行李。两人有一个十六岁的孩子——付云天。不论是付家还是李家都是人丁单薄。付家到付云天一代，已经是四辈单传，李家也只剩下李氏一人。三口人相依为命。那时的苛捐杂税非常繁重，靠着贫瘠的几亩山地，三口人勉强可以为生。只是，付向两口子却是有主见的，拼命也要供付云天读书，虽然请不起先生，也交不起私塾的束脩，不过靠着付向读过两年私塾的底子，勉强为儿子启蒙。之后，省吃俭用，节衣缩食，为儿子买来笔墨书籍。从来不让儿子干一点农活，只是约束他在家苦读，指望有朝一日能够出人头地，光耀门楣。”

听到这里，怀中的左梅扬起脸，盯着用低沉伤感的语调讲述的刘云天的脸。

“付向夫妻二人，为了省下钱来给孩子买笔墨和书籍，十几年没有穿过新衣服，没有吃过饱饭。长年累月的食不果腹，再加上繁重的农活，两个只有三十四五岁的人，看上去像是四五十岁的老人。孩子也瘦的皮包骨头。不过，一家人从没有泄气，都在咬牙坚持着。因为心中有一个信念支撑着他们，那就是他们始终相信，孩子一定能通过科举，走上仕途。”

左梅轻柔地擦去刘云天眼角流下的泪水，自己也已经泪眼模糊。

“只是天道不公，明洪武几年的冬天。那是个特别寒冷的冬天。立冬当天就下了一场，按老人们的话说是，百年不遇的大雪。呼啸的北风里，付家那多年失修的老屋子，四处萧瑟透风。担心孩子瘦弱的身体抗不住寒冷，爹娘把他们御寒的棉被，盖在了躺在床上瑟缩的孩子身上。结果，二人双双病倒。”

怀里的左梅此时已经泣不成声。双肩抖动着，嘴里咬着刘云天胸前的衣襟。

“没钱请医买药，爹娘相继离世。剩下孤苦伶仃的付云天。变卖了家中寥寥无几的口粮，勉强让爹娘入土。”

到这里，刘云天也因哽咽而无法继续讲下去，任凭泪水滑落脸颊，滴落到怀里左梅的头发上，脸上。许久，才接着讲：

“爹娘的离世，寒冷和饥饿的难耐，新年来近的凄凉，并没有打垮身体瘦弱，但是性格倔强的付云天。依然坚持着读书，依然期望着要完成爹娘的遗愿，准备来年开春就要下场参加院试。可是，天不遂人愿，……”

刘云天把头靠在左梅的头上，再也讲不下去了。

“哥，咱不讲了。都是小梅不好。”

左梅抽泣着，扬起脸，轻轻蹭着刘云天的脸，两人脸上都满是泪水，已经分不清到底是谁的。左梅忍住心中的酸涩，温柔地吻着刘云天有点发凉的嘴唇，双手从腋下伸到刘云天身后，紧紧抱住他。

左梅不知道为什么，明知道刘云天是在讲故事，里面的付云天和刘云天根本就没有关系，为什么听了之后，自己的心会如此痛？感觉，感觉那故事，就好像发生在被自己紧搂的刘云天的身上。

痛，没来由的心痛，左梅把脸再次深深埋进刘云天怀里，更加猛烈地抽泣起来。

渐渐从对往事的回忆中清醒过来的刘云天，轻轻拍着怀里左梅的后背。

“小梅不哭了，都是我不好，惹小梅伤心了。咱不讲了，一起看星空吧，你看夜晚的夜空格外美丽迷人。”

刘云天安慰了许久，左梅才停止了抽泣，从刘云天怀里抬起头，叫了声：

“哥哥。”

“小梅。”

本来左梅很想问刘云天，为什么自己听到故事里付云天的经历，会感到如此心痛。犹豫半天，左梅还是忍住了，她实在不想再让刘云天感伤。

“云天哥，抱小梅回窑洞吧。”

左梅想尽快把刘云天从故事的伤感中带出来，撒娇道。

左梅的撒娇，让刘云天不禁莞尔。此次黄土高原之行，虽然才刚刚开始，已经让刘云天见识到左梅身上，以前从未表露出的可爱的一面。使得刘云天对接下来的日子，充满了期待。（未完待续）