大李回到家，媳妇把饭菜端上桌，大李吃着饭，说：“我吃过饭要去镇上一趟，把饭店掌柜的钱给还了。掌柜的又垫钱又打保，咱们更要讲信用。但是咱手里又没有这么多钱，只好委屈你，拿你的首饰到当铺当了应急，以后再想办法赎回来。你看行吗？”

媳妇赶忙把首饰找出来，放在丈夫跟前，说：“一听说你被押起来，快把人给急死了，你要有个三长两短，我和孩子可怎么过呀。有好人相帮，人平安回来，这比什么都好。首饰我不要了，一个农家妇女，不兴披金戴银，搁着也是压箱底，卖了算了，省得日后还犯难。”

大李去镇上，其一是还账，其二呢，就是亲耳听听人们在怎样痛快地议论大爆炸。大李腿快，时近中午就到了镇上。见了店掌柜，说：“镇上的当铺关着门，变不成现钱，这东西就放在你这里吧。要是店里急用钱，那你就宽限几日，我跑趟县城，不管当了还是卖了，堵上这个窟窿。”说着，把首饰摊在桌子上。

店掌柜把首饰包好，递到大李手上，说：“快拿好，甭说是弟妹的首饰，就是现钱，也用不着这么急。真要是用钱，我挪动比你容易。你听我说——”

大李硬是往店掌柜的手里塞，并说要是不收着，那他立马就到县城去变现。期间，自然也夹杂着一些发自肺腑的感谢话。店掌柜一句接一句的“你听我说”，“你听我说”，大李这才停住。

店掌柜让大李坐下来。自己依旧站着，连说带比划，“你听说了吧，乡公所昨天下半夜发生了爆炸，那简直大过响雷，把全镇的人都惊醒了。我也惊得一骨碌爬起来，推门一看，天还下着小雨。几个邻居也跑到我这里来，大家都说这也没到打雷的季节呀，一定是什么人给安放的炸药包，一定是奔着尤乃汴和他的队伍去的。这炸药包的劲可太大了，尤乃汴和他的队伍，还会有好吗？大家估计，剩也就剩几个门口站岗的。那在睡觉的震也被震死了，震不死的，也被倒塌的房子压死砸死了。大家都暗暗叫好，猜不出是什么人干的，这可给咱老百姓解了恨了。这个恶棍要是在镇上待上个仨月俩月的，苦了老百姓不说，还不知要有多少人遭算计呢。你和老王算是交了运了，关着的猎户天黑前就用车拉走了，也都交了运了，都躲过一劫，要不吓也被吓个好歹的。”

听着店掌柜滔滔不绝地说着这当属镇上的头号新闻，大李心里不时为程哲的“太公由此过——”暗喜、叫好。他在表现出惊讶的同时，也问上几句。

店掌柜说：“回去和老王说，这事以后就甭放在心上了。尤乃汴和他的什么队全军覆没，什么签字画押都不好使了。他和他的什么队没了，这也把我救了。你想，他们这么多人，就在我们三个饭店，一天的成本也不是个小数目。这种人吃饭，给不给钱，能有准？这种人吃饭，谁敢催着要账。到时候拍屁股一走，还不把饭店给折腾黄了。所以，我跟你说，送这帮恶人上西天的人，就是我们的财神，我不用往这无底洞里搭了。这帮恶人就吃了饭店两顿饭，乡公所安排给我们饭店的时候，怕我们不答应，都付了一点钱牵着你，算起账来还够。我是给你们打了保，但只给了点应付的小钱，大头没给，也就不能要你们的钱啦。”

见大李还在推让，店掌柜说：“不说了，这事不说了。刚才说尤乃汴和他的什么队没了，这当然让人解恨，还有更让人解恨的。”店掌柜又滔滔不绝地说起，鬼子的一个车队在天亮前赶到，让人更弄不明白的是车队一到，就又发生了连环大爆炸，这回炸死的可多半是鬼子。

于是，他又说起鬼子被炸后，县城没有来车，只派俩人送信过来，让乡公所把炸死的和带死不活的皇军雇车送到县里。那些为鬼子卖命的汉奸，都交给了乡公所。乡公所的人，可有活干了，死了的雇人挖大坑埋了，缺胳膊少腿的，雇马车拉走了，说是给送回家去了。——真是恶有恶报！

这时，店里的伙计端出一碗荷包蛋面条。店掌柜说：“我让后厨给你煮了一碗面，趁热吃吧。”大李吃着面，说：“这次把来大石岭的鬼子汉奸一锅端了，再来连个落脚点都没有了，镇上是不是也能消停上一阵子啦？”店掌柜说：“应该能吧，就是再来，也是惊弓之鸟，短时间不敢安营扎寨长驻了，但愿大石岭镇从此转运吧。”

大李又问起那些关着的猎户，听没听说后来送到哪里去了。店掌柜说：“听到点信，是被关着的家人打听出来的，说是当晚人就送到了县城，接着就被送去了秀水镇。家人都在人托人，脸托脸地想办法，着急着呢。”

大李吃完饭，握着店掌柜的手说：“怕耽误你用钱，才赶过来，你又不肯收，我回去就和老王说，老王也一定感激不尽的。”

大李踏上了返回的路。他低头走着，走得飞快。心上念叨着秀水镇，秀水镇。当发觉已经自觉不自觉地岔到了去秀水镇的路上时，他嘲笑了一下自己。忽又一想，去就去吧。一个三十多岁的人，走点路算得了什么，去打听一下那些送去的猎户，虽然自己在这事上无能为力，可总还是惦记着啊。

大李想起来，以前在集上的时候，认识一个上了年岁的人，姓谢，家住离秀水镇不到三里的一个小屯。他想就到他家，顺便看看朋友。他翻过几道岗，在岗顶，看见不远的大道旁有个屯，又朝远处望去，是一个更大的屯子，这是秀水镇无疑了。

秀水镇真秀美，坐落在山下的一块小平原上。背靠的大山，大部森林覆盖，山顶的部分，是陡立的像刀切似的的石壁。一条不小的河流，从镇中心穿过，河上有三座石拱桥，连接着岸南岸北。河流像白练一般飘向远方，一直飘向松花江。河流的两岸，是平坦的肥沃土地。

大李走进小屯，没等打听，就有人问哪来的，去谁家。他按那人手指的方向，进了谢家的小院。老谢很热情，泡上一壶茶，两人攀谈起来。

大李说，他是去岗前屯子的一个老乡家，他们是一同从黑龙江搬过来的。自己要搬家，特地赶过来见上一面。在老乡那里打听到你住的屯子不远，就过来串个门。

老谢说，来得巧，要是三天前来，还见不着面呢。他说十几天了，镇周围屯子的劳动力，都被叫到开拓团营地平整场地，但是活干了，就是不发工钱。大家都怠工，但又都怕惹事，最近几天就都躲出去了。开拓团营地没人干活了，但听说前天夜里，不知从什么地方拉来两车人。这两天没人到屯里来找干活的，这才敢回家。老谢又说起他在干活时看到和听到的一些人和事。

大李起身说，到家还得一个多时辰，该走了。老谢送到大道上，指着开拓团营地上的六个黄色帐篷说，那里面住的都是鬼子汉奸，都是管事的监工的。远一点的简易棚子，就是干活的人住的地方。

他们握手道别。从谢家出来，他找了个更高的地方，眺望着那片营地，帐篷——简易棚子——河流——树丛灌木……

他走在路上。他想，到家先到程哲那里，程哲要问去哪里了，就实话实说。他和老王一样，心里总有一个结，那就是这些被强迫干活的人，是因为……

他想，程哲说不定会有点子，程哲可是高人啊。想到这，他的脚步轻松了。（未完待续）