第二次世界大战到了1941年秋，大西洋战场上海军力量的较量进入胶着状态。德军海上力量发展势头依然强劲不衰，盟军的高级将领们为了“如何削弱德军的海上作战潜力”而争论不休。正当他们一筹莫展之际，情报部门收到密报：德军越冬食品供应严重困难，被迫将数千吨土豆运至挪威海军基地军需库实行冷冻，以作为海上部队越冬的主食。

这一消息使得盟军将领欣喜不已，很多人提出集结海、空精锐力量，对德军的挪威军需库实施突袭。然而，当他们冷静地坐下来制定作战计划时，他们又犯了难：从当时双方力量对比看，长途奔袭困难重重，而且面对防卫严密的基地，毫无取胜的把握，贸然突袭无异于自投罗网。

不料，盟军心理战宣传部的专家们闻讯后也想出了一个对策。不几天，多家备受欧洲民众信赖的医学报刊和电台节目在传授保健知识的同时，陆续向人们透露了一份流行疫病调查报告。报告指出：“连日来，在欧洲尤其是沿海地区，发现了一种形似感冒却类似鼠疫的怪病。此病传染性强、潜伏期长，病发者看似像感冒患者一样头痛、咳嗽、疲乏无力、发烧虚脱，实则是十分危险的不治之症。病源调查分析的结果显示，此病完全是由于人们食用了冷冻马铃薯所致。”

医学权威和专家们还为此病起了个名字叫“马铃薯感冒症”。许多报刊杂志开辟了专栏，连续发表享有盛誉的医学专家和流行病防治专家的文章，提醒民众这种无法医治的疫病的严重性。有些专家还专门分析了在沿海地区尤其是与海洋打交道的人易发此病的原因。预防胜于治疗，好心的专家当然忘不了提醒人们：千万提高警惕，切莫吃冷冻马铃薯！出海作业的渔民船员不仅要禁食马铃薯，还要提防这种病毒的传染。

这一由心理战专家精心策划的宣传取得了巨大成功。很多德军官兵提出了“宁愿挨饿也不吃马铃薯”的口号。“马铃薯感冒症”的爆发流行使德军好不容易运到基地的土豆变成了一堆废物，对原本就很困难的食品给养问题无异于雪上加霜。填不饱肚子的德国海军官兵怨声载道，士气大跌。

不仅如此，“马铃薯感冒症”还激化了德军内部的矛盾。这一系列的宣传在德军官兵中引起了极大的恐惧和焦虑。一些本是患了正常伤风感冒的官兵偏偏认为自己得了无法医治的“马铃薯感冒症”。周围的官兵不仅对这些患者避而远之，而且怀疑自己也被传染了这种病毒。一时间，德军官兵人人自危，个个心神不安，互相不敢靠近。

德军并不知道这是盟军的宣传，暗自庆幸得知了这一消息，一直把那些编造“马铃薯感冒症”的医学专家视为救星，对他们提出的防病建议言听计从。然而，就在德国海军萎靡不振的时候，盟国海军则抓紧进行调整补充，并不失时机地展开军事行动，赢得了大西洋上的优势和主动。（文/张辉）（未完待续）