夜深露重，不知名的飞鸟从宫墙上掠过，被隐在树后的剑光晃了眼，拍着翅膀“扑梭梭”逃了开去。严瑜握着宝剑的手也随之紧了一紧，也许是肩部的伤流血过多，此时的他只觉得，这北地夏夜的风中还带着丝丝寒气。

不远处传来一声唾骂，却是那鸟儿逃飞时慌不择路，恰恰撞到了一个库莫奚人。他们连番攻打了行宫七次，都被侍卫们击退了。直到第八次，守卫城门的同伴趁着城外燕军暂时休憩，派了几百人来支援，这才堪堪攻破了行宫的大门。

涌进行宫的库莫奚人也顾不上继续追击行宫侍卫了，他们着急地在四处寻找水源。

此次进入白道川，他们不仅要翻越阴山山脉，还需潜行匿迹，以防被燕军发现，故而必须轻装简从。每人身上不过带了几个干饼而已，渴了便以溪泉之水解渴。

按计攻入白道城让众人大为欣喜，他们只消打败那寥寥几百人的侍卫，劫持了皇后与公主，自然无惧燕军。然而事情在后半夜发生了变化，白道城中唯一的那条河居然断流了。天可怜见，他们进城后没敢喝水，苦等着河中的毒物排净。嗓子冒烟的库莫奚人，看着只剩下几个水洼的河床，欲哭无泪。

城外几万燕军虎视眈眈，出城汲水定然是不行的。那只有加紧攻打行宫，所以在如此紧迫的情况下，守卫城门的库莫奚人依旧抽调了几百人援助攻打行宫的族人。

万幸这一次，他们终于踏破了行宫的大门。

很快，有人在行宫东北发现了那口专为帝后开凿的水井，干渴了许久的库莫奚人纷纷奔到井边饮水，又忙忙地派人担了水给守城的族人送去。

严瑜和李罡守在墙后，静静地等待毒发。

李罡手中也握着那柄夏侯昭赐下的剑，他一看到河水断流，便马上潜回宫中，将消息告诉了严瑜。然后，他摸到了这面离库莫奚人最近的墙之后，摩拳擦掌，等待开战的那一刻。

不过事情却没有如他们想象得那般顺利。

送水的库莫奚人从城门处回到了行宫，和留在此处的族人集结起来，准备攻破最后一道壁垒。

寅时将至，夜色浓得化不开。也许是双方的战意太过犀利，连鸟兽都停止了鸣叫，四周寂寂，只有库莫奚人的火把偶尔发出爆火星的声音。

这些手握刀斧的库莫奚人个个表情松快，仿佛马上能取得最后的胜利了，全无中毒的痕迹。

严瑜的心不住地下沉。李罡轻轻问道：“是不是从药房里寻出来的药有问题？”他的声音里也夹杂了些许焦灼，难道，他们只能止步于此了吗？

一缕笛声悠然响起，随着夜风拂面而来。北地苍茫，羌笛凄怆。有几个库莫奚人也露出了向往的神色。笛声渐转高亢，铮然如冷泉洗剑。严瑜霍然回头，廊檐下，夏侯昭持笛而立。一夜奔忙，她依旧面色如恒。

笛曲长不过数息，尾音将落时，她放下了笛子，慨然道：“昔年兴宪公主仅凭千骑，便从慕容部手中夺下了这白道城，并做此《吴戈曲》。”

夏侯昭从身旁的王雪柳手中接过了那把和侍卫们一模一样的宝剑，续道：“今夜是库莫奚人犯我大燕，以卵击石，我等又有何惧？”语毕，她抽剑出鞘，剑锋直指行宫中的库莫奚人，气势如虹。

严瑜和李罡不约而同应道：“无所畏惧！”

“无所畏惧！”侍卫们齐呼，宝剑出鞘。

“无所畏惧！”北军将士齐呼，矛戈向敌。

仿佛是应和着燕军的呼声，库莫奚人喝下的□□终于发作了，他们一个接一个地倒下，眼睁睁地看着燕军冲杀过来，轻而易举地扭转了战局。

东方的天际微微发白，新一日的朝阳终于破夜而出。

阿莫林骑马回报战情，在距离御帐还有几丈远的地方便滚鞍下马，听到马蹄声的圣上疾步而出，将将拦住了他的跪拜，问道：“城中如何了？”

与敌军激战了一夜的阿莫林依旧神采奕奕，他的脸上满是惊叹神色，声音也不由自主地提高了几分：“陛下，刚刚行宫中的侍卫们冲出来了，与羽林军内外合击，已经将库莫奚人打败了。”

听到此话，圣上的眼睛猛地亮了起来，问道：“皇后和公主何在？”

阿莫林亲自赶来汇报战况，是接了皇后的谕令，以安帝心的。他将皇后的话转述给圣上：“皇后娘娘说，她和公主殿下在宫中迎驾了。”

“好！好！好！”圣上连说三个好字，起步朝城门走去。高承礼连忙牵了那匹“破云骓”来，扶着圣上骑上了马，疾驰而去。阿莫林与御帐之旁的侍卫们也急急上马，赶着护驾去了。

马蹄得得，不一时已经奔到了城门，转瞬进了城。

高承礼感到自己悬了一夜的心，也落回了肚内，他不由自主地笑了，转身准备收拾了御帐，赶快入宫侍奉圣上。

他一抬头，却见御帐前站着一人，正是乐阳公主。她脸上也带着笑容，问道：“皇嫂和初怀无事了？”

高承礼躬身道：“皇后娘娘和初怀公主已然无事了。”

乐阳公主拍了拍胸口，长出了一口气，道：“这下我可放心了。那皇兄是回行宫了吗？”

“正是。”高承礼一板一眼的回答，不逾礼，却也让乐阳公主再问不下去了。她只得道：“内典监大人便去办您的事情吧。”

高承礼倒退着回到了御帐中，余光看到乐阳公主那被朝阳拉得长长的影子渐渐远去。

御案之上散放着数封奏折，最上面一封的开头赫然写着：“臣平言：驸马沈明戍守九边十数年，骄纵恣横，任人唯亲，有罪状十条如下……”初夏的山风穿过帐帘，吹翻了一桌的奏折，后面的字被盖了起来。

高承礼轻轻收拢了御案上的奏折，吹熄了案头燃了一夜的烛火。(83中文 .83.)