他梳洗过，又复更衣，这才赴右厅往见。

“付员外，久仰久仰。”

“陶员……陶东阁，失敬失敬。”

二人略作寒暄，待陶戌着人上过茶点，这才转入正题。

“久闻付家经营本业数百年，付员外于内外作物无所不晓。”

“过誉，过誉。”

“某不耐虚文。前几日有人与某讲，说是邺山芋能一年三收，不知几分真啊？”

“三收？”付道明愕然：“这却罕见。”

“员外但说无妨。”

“邺山芋虽说亩产不错，但其有地邪病。”

“何为地邪？”

“若是一地种三五代，这种便废掉，绝收也不少见。”

“这么说，一年三收是虚词？”陶与节端茶饮了一口。

“倒不好说是虚词，但极耗人力。”付道明没敢隐瞒：“这法子当是二月、六月、十月分三次下种。”

“前收后种，既吃心思，又吃人力。寻常田地也不会种这邺山芋，定是边角地或者山冈、丘陵地。其中辛苦不说，这邺山芋谷重高而实重低，且不耐久储。不如稻、麦之利。”

“员外真内行。”陶与节褒扬道：“那若真如此，是否次年便得换种？”

“不错。此尤不合算。每年都要去广南东路、福州路购种，其中使费、人情非同小可。若是近便倒还罢了，年年跋涉千里，实在不值。”

“那为何广南东路、福州路可以售种？”

“这却不晓。其乃当地秘辛，多少前辈都探问过，并不得要领。”

“原来如此。”陶与节笑道：“那雍玉黍呢？”

付道明此时有所觉悟，低声问道：“东阁欲在何处引新作？”

“河南地。”

“哦。的确种得。”付道明想了想才说道。

“可若说河南地，种新作倒不如旧作，如有水利，可栽稻，如辟旱田，可种麦、豆。这些旧作人力充足，寻常农人多会伺弄，并不至于坏事。”

“有理。”陶与节笑眯眯应道。

下元节本属三元节之一，可因前有烧衣节，后有冬至节，反只寻常热闹。

到得近世，元日、上元二节各受追捧，这下元节便渐渐为人遗忘。

除了先生们还念叨几句，给学生放半日假，几乎无人在意。

便是青年才俊们，也不爱以此会饮、赋诗。只等着冬至、元日才一展身手。

今年市面倒热闹一些，都省两议新作引种，惹得大街小巷都有消息，却不好说是流言蜚语。员外、官人们终于想起还有个下元节，借此聚宴会友，互通消息。

要说邺山芋、曹甘薯与雍玉黍三种新作，汴梁人多是听过的，便是尝过的也很有不少。可若说种过，那一百个里可也没有一个。

各式报纸上的消息，都说都省要广种邺山芋，江南、江北要开十几万顷地；还有得说河南、河北要开地种曹甘薯，可也有反驳的说要种的是雍玉黍。

都省两次会议，并未得成论。若说有所共识，便是引新作增产。

晋王爷萧峰尤其支持，萧焱倒反对种邺山芋，却不反对种曹甘薯。其余几位参政也是各有主张，两位丞相未有结论，宫中为此很是头疼。

广饶伯府，书房。

罗敦善昨日听过夫人转述，便知太后不放心都省。农为国本，太后担心引进新作，惹出事端也是应有之意。

他本不在乎这些，管农户种什么，总不会少他租子。

可太后既有交代，他便得办的妥贴些，其中果有好处，也可拿去孟州一用。

他寻思找付道明、乔自牧来详谈，便差人去递帖，恰逢朴省元入内。

“东翁，前院有客到。定襄知县田元述。”

“谁家的？”

“河东高伯通的荐书。”

“带他去前厅。”罗敦善还用得着高允亨，不好驳这情面。

田元述气定神闲。

河东路高家与骆家的官司并没有闹出来。两家二八分账，算是体面了局。他并没有卷入什么麻烦，可算白得一封荐书。

前日入京等候铨选，便先去吏部报解，然后便来广饶伯府投帖并附上荐书，今日方始得见。

田元述与罗敦善份属初见，谈不到深处，各自说几句乡贯，致意家人便算。罗敦善听他乡贯是河北阳信，突然起意问道：“阳信田本义，元孝可熟悉？”

“正是俺堂弟。”

“这倒好。”

罗敦善笑笑，便说起汴梁风物，田元述知情识趣，并不好再留，连忙起身告辞。

他既疑惑广饶伯问起堂弟，便去拜会权兵部右侍郎林茂勋。

他今次入京铨选，推举人正是林茂勋与房应龙。

房应龙仲夏时已出外，加宝文阁待制去做京西路转运使，如今京中便只有林茂勋可堪计议。

林茂勋昨日入值禁中，这日下值后刚刚回府，困倦之意难掩。

但听家人来报说田元述来访，还是强打精神往见。田元述见他倦容犹在，颇过意不去。

林茂勋摆手道：“昨日入值禁中，这才困了些。无碍。”

田元述放心后才细讲了原委，复说道：“俺料广饶伯非是无端问起，但实不知家里有何招惹。”

“令弟可做烟草？”

“许是做过的，听说右丞相因此嫌恶他。”田元述亦嫌弃道：“他却以为献过一万石粮食，司马丞相便要抬举他。俺已骂过他不晓事。”

“司马丞相欲引种新作。令弟可曾种得？”

“家里都是本分人，粮田不敢轻易。若说种过也是在闲地，许是佃户们伺弄的。做不得准。”

“不错。南稻北麦，既乃天意，更关乎民情，不可轻易。”林茂勋提点道：“朝廷和买粮食，多自两浙、江、淮。广饶伯亦作过这般生计。”

田元述若有所思，点头答道：“俺家向来本分，只晓得麦豆黍粟，并不懂稻米，亦不懂新作。”

“这便好。”林茂勋另说道：“前番曹州李温得罪，幸得太后保住。广饶伯那里俺等莫招惹就是。这次选官，你莫着急。”

“俺待得住。”

“都省引种新作，在所难免。”林茂勋提点道：“左选二司那里先要排布州郡、县监长令。”