大半年没回家, 木叶又发生了不小的变化，它变得越来越像是我记忆中的现代社会，规范的街道四通八达, 电气化的建设随处可见，规整的楼房排列整齐……好的，不用看我都知道，此时的房价一定又涨了。

颜岩后山是木叶里最好的观光位置，从这里向下眺望就能看到整个木叶，不过随着木叶的扩建，在这里已经不能一眼收尽所有的区域了。

围墙外是密密麻麻的森林, 森林边上还是训练场、农业基地、一部分工厂和河川, 但在这一部分之外又多了些新的建筑物群落——这些区域应该没有被拢括在保护结界内。

“那片建筑是去年刚建起来的，算是依附着村子的镇子。”柱间哥指给我看, “定居在那里的多是普通人。”

木叶隐村的内部是属于忍者的，但这外部的附属区可就是属于火之国了，再像是这样继续一层一层的扩建出去, 在未来木叶周边也许还会出现卫星城。

这畅想可真是令人惊喜, 我问哥哥们：“木叶的总人口应该也上升了吧？”

扉间哥对此了如指掌：“我那里有详细的报告, 对你都是开放的, 去年迁入村子的人就不少，再加上新生儿的数量对比去年上升了，因此总人口的变动十分可观。”

社会安定与生活水准的上升自然就会带来人口上涨，更何况还有从火之国各地迁入的居民，我估摸了一下如今火之国首都的人口, 村子很可能在五年内就能赶超它。

柱间哥拍了拍我的肩膀：“先回家吧……水户也很想你, 这大半年来就只知道寄信, 寄得信, 晴树也只收到了你的一封信，还说他小姑姑不喜欢他了……对了，小纲又长高了不少。”

在确认了妹妹没有缺胳膊少腿后，我的门二哥又闪回去批改文件了，柱间哥也忙着任务部的工作，我就先回了千手的族长宅。

虽然除了小纲手和待产的水户姐外，其他几人都不在家，但仍然能窥见平日的热闹，看来我的远行并没有给家里带来太大的变化。

如今大哥和二哥已经对我的婚姻不抱希望了，水户姐和晴美婆婆却还什么都不知道，在迎接我时的惊喜与套路化的催婚后，我终于能和水户姐讨论尾兽的问题了。

“尾兽也是能口吐人言的吗？！”水户姐非常惊讶，“可是自从封印以来，九尾从未和我说过任何一句话，而且随时都在寻找着机会摆脱封印，我一直在压制他，而就算是这样他也只是放声嘶吼而已。”

难怪水户姐从未提及尾兽也能沟通的事情……可这和漫画里那愿意帮助小鸣人九尾不相符。

我戳了戳体内那白蛇祭坛上正聚精会神偷听的五尾：“穆王穆王，你怎么看？”

五尾暴躁地撅了撅蹄子：“我还能怎么看？九尾就是这样的尾兽，他原本就是我们当中力量最强的嘛……这么多年来也不曾被人类封印成功过，现在却被这个女人关着，那肯定是很不舒服，谁不想出去啊，我也想杀了你——喂，你松一松我脖子上的这只蛇，太紧了。”

于是我适当地松了松白蛇并保证：“我尽早建设大空间封印区域，你再等一等……对了，九尾的名字是什么？”

穆王哼哼唧唧磨磨蹭蹭了半晌后才道：“……九喇嘛。”

好，知道名字还不好办事吗，我直接告诉了水户姐：“穆王说九尾的名字是九喇嘛，也许可以试着和他沟通。”

穆王：“……我没说过后面半句！”

水户姐听不到穆王的声音，她当即就沉入内视，但很快她又睁开了双眼，对我摇头道：“不行，九尾对我的态度还是很抗拒。”

我一愣：“他有没有说话？”

水户姐苦笑：“说了，但他只说了让我‘滚’。”

这……好耿直啊，听起来可真像是人类传统思维里“野性难驯”的野狐狸。

但漫画里的九尾确实是帮助了小鸣人的，在鸣人通灵□□以及与日向少年交战时都借了他查克拉……

我思来想去，只能把原因归于时间。

毕竟现在的九尾是第一次被人类封印，他的心中还不知在怎么愤恨，就连曾被人类封印过的五尾和七尾都这样讨厌身为人柱力我，为了磨合我们还相互折磨了好几个月，那么九尾只会更恨。

再说现在的九尾是被忍者捕捉，然后被封印监.禁起来，等到他好不容易逃出封印又差一点被斑哥斩杀，最后才被水户姐锁在人柱力中，换了我大概也得气傻了。

最重要的是漫画里的小鸣人是个不知情的被动人柱力，他不是主动去捕捉和封印九尾的人，他甚至不知道自己的体内有什么，九尾对鸣人本身的恶意肯定远弱于对第一代人柱力的。

再算算时间，九尾在传到鸣人身上前最起码也已经历了两代人柱力！

而且小鸣人自身也一定是原因之一，这孩子似乎生来就充满了坚韧和乐观的天性，即便受到不公平的对待还能保持阳光的心态，而这些九尾都看在眼中，他对鸣人的态度自然也会有所不同。

所以最重要的还是时间*……人类怎么说也是对尾兽的加害方，一切只能靠时间去证明与磨合。

假如说杏在千手那边是和风细雨，惠风和畅；那么真纪在宇智波这边就是熟悉的味道，熟悉的配方。

我和斑哥回了宇智波的族长宅，这空空荡荡的大宅子还是一如既往的安静孤独，就是遍地的忍猫神奇地增加了不少，不远处的窗台上还蹲了几只毛绒绒的小鹰——一定是黑羽同族的崽子，我不知道什么时候把蛋落在家里，结果它们就了孵出来，泉奈哥还给他们拱了窝。

玄关上的奶牛猫对着我拖长声音咪了一声，我摸了摸她的脑袋，不出意外地薅下了一手毛。

“咪——”奶牛猫伸出爪爪，嫌弃地推开了我。

有的忍猫寿命比人类还长，虽然外表看不出来，但家里有好几只猫是看着我长大的……

我们家的猫虽然都是忍猫，但并没有会说话的那种，那些会说话的猫猫就算下岗了也不会躺平养老，他们大都在猫婆婆那里找到了稳定的工作，但也时常会来我们家串门。

有哥哥们的特意照顾，我家绝对是忍猫养老的热门考虑地点之一。

我们在客厅落座，正午的阳光透过纸窗洒在地板和矮几上，把木料的纹理照得格外漂亮，说起来去年我就是在这地方假出柜的……

在我有些出神的时候，斑哥直接问道：“真纪，你是什么时候决定成为人柱力的？”

我如实回答：“是在绝放出尾兽，村子被破坏之后……水户姐封印了九尾时。”

斑哥：“为什么？”

“神器虽然是更加牢固的尾兽封印阵，但是所有的封印都有破碎的那一天，只有更加了解尾兽才能做出更好的安排。”虽然理由十分正当，但我还是降低了声音

斑哥点点头，“我明白了……”

他沉默了一会儿，但紧接着并没有直接问我有关尾兽的问题，他转而问道：“真纪，你和杏，到底是怎么回事？”

我就知道还有这么一个问题，大半年前我跑得太迅速了，没能给大哥一个准确的回答，而在我离开时的家书中也没有详细地和哥哥说过什么，只是避重就轻地提了其他的事情。

不论在这段时间里斑哥想了些什么，大哥一定更愿意听我亲口回答他。

“那是从很久以前就开始的事了……”我斟酌了一下，才缓缓道，“最开始我只是觉得杏的理想和我的一模一样，所以我才愿意和她对话；但紧接着我又发现她的才能和胸襟也令人向往……不论是忍术、体术的战斗能力，还是在医疗方面的研究和想法，其中甚至有许多能和我的观点互补。”

斑哥直直地望着我的双眼。

“再后来……她主动提出可以用阳之力治疗写轮眼的血继病，也是在这个时候，我真正被打动了，所以在那个时候，我把她放在了朋友中最重要的位置。”

我也直视着他：“直到建村、直到我们一起建设了医疗部，然后得到了那些很有价值的东西。”

“这些奇异的经历都是我们携手共度的，而在经历了这些后我才突然意识到，我对杏的情感，不只是普通的朋友。”

反正工农业的科技知识已经是个心照不宣的东西了，正好拿过来当说辞，我这么编道。

关在神社里的虫虫突然插嘴：“你你你、原来你和千手杏是一对！我怎么没看出来？！”

我把他按住了：“你懂什么，你只是只找不到对象的虫虫。”

虫虫气了个倒仰。

“但是你并没有直接挑明……”斑哥沉声道，“真纪，你一直都不喜欢让自己的感情外露。”

我对斑哥笑了笑：“是的，我原本只想和杏待在一起，能和她一起待多久就待多久，直到她从我们这种生活中抽离，开始自己的婚姻或者别的什么……但不论如何，我想我会祝福她的。”

“但是有一天杏却和我说她爱我——那一天她向我坦白了，我很震惊，随后是喜悦，我没有想到拥有这份感情竟然不只是我一个人……所以我亲吻了她。”

“原来如此……”

虽然话是这么说，但斑哥看上去并没有恍然大悟的模样，他大概已经猜到了。

“既然杏愿意先靠近我，那么我就绝不会放弃这个机会。”我望向窗外，早春时期，院子里的樱花已经盛开了，花瓣扑簌簌地落下，像是雨幕。

“大哥，从那一天起，我们就是彼此的唯一了。”

斑哥没有再说什么，直到我转回头时才发现他也在看着窗外的樱树，他的神情是一如既往的平静。

自从成为火影之后，斑哥就变得越来越持重，早年时的他在战场上就像是天灾烈火一般，而如今的他却只会让我联想到山岳浩海。

而也正是有这样的大哥们在，我才能像是现在这样跳脱任性，无所畏惧。

“真纪。”斑哥望着庭院中的樱树，突然对我道，“不论有什么困惑都不要再闷在心里，我和泉奈一直都在担心你……不论是什么，都可以和我们说。”

室内的光线稍显昏沉，斑哥仍然在看着窗外，我似乎也能从他那黑沉的眼眸中看到樱雨的倒影。

“我之前……以为那样可以不让你们担心。”我郑重道，“大哥，我以后不会了。”

斑哥转过头，朝我笑了笑。