这一日午后，江诀正在御书房批阅奏折，王贵悄声进殿来，凑到他耳边小声说了一通。江诀略一怔，苦笑：“竟连偏殿也不让朕待了。”

王贵诺诺道：“奴才原想说说情，可殿下不愿听，只让奴才传话，奴才不敢抗命。”

江诀沉默，瞧神色也瞧不出异常。王贵就只能一直这么躬身候着，也不敢多嘴。

良久后，江诀才重新拾起看了一半的奏折来看，边看边沉声问：“他人呢？”

“已在外殿恭候多时，就等陛下传召。”

“让他进来。”

王贵立马去宣人。片刻后，那胸有韬略的男人就进了殿来，手拿折扇，正是辅相殷尘，见了江诀躬身行一礼，道：“臣恭请陛下圣安。”

江诀头也不抬：“钱粮征集得如何？”

“粮草仅筹得二十万石，只够三军撑上月余。银钱，也只得一百八十万两，纵使从邻国购进粮草，也只能勉强维持两个月。”

江诀揉了揉眉：“这么少？就没有别的法子？”

殷尘沉吟片刻，托底道：“王林两家乃是望族，手中产业无数，倘若能收回一两成，或许可以弥补国库亏空。”

江诀不应，片刻后就冷笑开了：“想不到朕的国库，竟然比不得一方诸侯充足。”

殷尘竟也没有出言安慰，只淡淡道：“公侯之患，甚于天灾人祸也说不定。”

江诀冷哼，将手头奏折丢在案上，又指了指那高高的一摞明黄折子，道：“你猜这些许折子里头，有多少在说正事？”

殷尘仅淡淡扫了眼，继而了然一笑，道：“不会过半。”

江诀嗤笑，捡起一份折子来，往御案另一头一扔：“你瞧瞧，诸位公侯整日里吃饱了饭不干正事，都在忙些什么？”

殷尘移步上前，拿过折子，又退至离御案三步远处，打开折子一看，就了然笑了：“原来陛下急着召见臣，便是为了这事。”

江诀眼中有厌恶之色闪过：“这既是国事，亦是朕的家事，你来替朕参详参详。”

殷尘也不拐弯抹角，直截了当地问：“陛下的意思是？”

江诀不答，只似有若无地觑着殷尘手中的折子，反问：“依你之见，朕该如何？”

“臣不敢妄语。”

“既是私下觐见，说什么朕都不会怪责于你。”

殷尘想了想，道：“虽是祖上定下的规矩，却也不是非遵守不可。”

江诀淡笑：“你这么说，只怕会动摇国之根本。”

殷尘摇头：“国之根本在民，不在于祖宗家法宫闱庭规。”

江诀剑眉一轩，不置可否地叩了叩指，示意他继续说，殷尘正色继续说：“国策有言，家国安定之根本在民，民之所倚在君，陛下盛世之志，乃是还百姓安乐富足，并非为列位公侯造就安乐富足之窝。祖宗家法、宫闱庭训可弃，民却不可不顾。”

“继续。”

“选秀，一来伤财，二来劳民，更甚者，引发宫闱之乱。”

江诀凤目一眯，眼中有审视的光芒：“你是否听说了什么？”

“臣只是据理以推，不敢窥探宫闱内庭之事。”

江诀眯眼打量他片刻，扬了扬两指：“宫闱乱与不乱暂且不提，劳民伤财亦是仁者见仁智者见智。只不过……”

他转了转拇指上的龙纹白玉扳指，神色深沉，“两位老公卿盛意拳拳，想与朕做笔买卖。你帮朕算算，划不划算？”

殷尘应了声是，江诀想了想，道：“倘若以正一品妃位换三军三年衣食无忧，你道如何？”

殷尘略一愣：“三年？”

江诀未点头也未摇头，单瞧神色已不用怀疑。

殷尘摇头感叹：“列位侯爷着实有些家底。”

这话并不如何有趣，江诀却意外地朗声笑开了，笑声有些冷也有些狠：“没些底子，如何敢跟朕谈条件。怎么看都是朕占便宜，美人钱财尽得。”

殷尘无从反驳：“确是如此。”

他方说完，江诀话锋一转，冷冷道：“然而，有一回便有两回三回，太过放纵总是祸患。朕可以受要挟，江山却万万不行。对否，殷尘？”

“陛下所言甚是。”

江诀想了想，提笔在手头那份折子上下了批注，继而将折子丢在案上，道：“瞧瞧，还有无需要改进之处。照着批复让中书省拟个草诏来。”

殷尘打开来细细看，略吃了一惊：“陛下，这……”

“有何不妥？”

“如此，似乎有些操之过急。”

江诀只挑了挑眉：“哪里不妥？”

殷尘苦笑：“只怕到时候诏书一出，氏族子弟人人皆能袭爵位在身。”

江诀冷笑：“有了爵位便可留在京都奉职，岂非皆大欢喜？列位公卿曾于社稷有汗马功劳，朕怎能不好生犒赏？总不能给他们借口，指责朕是忘恩负义之徒。”

他的眼中有森冷幽深的光芒，“国库钱粮能否充足，还得靠他们施舍。朕这江山，也得靠他们撑着，是也不是？”

殷尘没有接话，只垂首道：“正是如此。民不可不济，兵不可不养，外敌不可不征，以上无一不需要钱财，而国库却是再难承担。”

“不过臣还是那句话，公侯之患，或许并不亚于天灾人祸内忧外患。若要根除，总得步步为营，小心为上，以免让他们钻了空子颠倒乾坤。”

“有丹丰失势在先，朝政再乱不得，否则……这点陛下自然明白，无须臣赘言。”

江诀冷嗤，殷尘继续说，“陛下的意思，臣也听明白了。此番参选之人，皆是氏族女子，家世背景至上。”想了想，忍不住问，“殿下那儿？”

江诀目中一晃，摆了摆手，道：“朕会跟他解释。”

殷尘没再多问，只将钱粮筹集一事的细节禀明，又商量了封爵之事，躬身退了出去。

比之选秀的阵势，北烨长公主的双满月之宴亦不遑多让。虽说早过了若晖的双满月之期，因着天子特意嘱咐要好好操办，所以分外隆重。

宣政殿内，一派喜庆之态。十二重汉白玉阶梯下，一溜的红绸锦锻绵延成富贵吉祥的预兆，将巍峨高耸的大殿装点得喜气洋洋。

江诀懒懒望着底下一干人，百无聊赖。所有人都在算计，算计他手中的皇权底下的宝座。在这粉饰太平的欢庆中，丝竹的靡靡之音从遥远的后宫有一声没一声地传来。那是华清池边的盛宴，后宫所有人都会到场，一来庆贺新人入宫，二来庆贺长公主双满月之喜。

江诀揉了揉眉眼，突然对眼前的歌舞夜宴有些倦怠。酒一杯杯下肚，他就有些恍然，对李然也越发想念起来。

酒至酣时，他乍然起身，乐音戛然而止，所有人都惊惶地跟着起来。他挥了挥手，道了声继续，转身头也不回地走了，底下的乐师得了吩咐，才重新吹拉弹唱起来。

夜宴的台子设在华清池畔的望月阁中。江诀今夜喝了不少，微有些熏，走在夜凉如水的后园回廊间，脚步都有些虚晃。待那个明黄的身影从阁门处进来，一众妃嫔均是惊喜交加。江诀站在门口，视线直直盯着座上的李然，眸光一点炙热一点缠绵。

妃嫔们正要矮身见礼，那身着九龙戏珠常服之人沉声道：“都出去。”

这一声森冷无比，所有人皆是一愕。新进宫的几位妃嫔皆是初次面圣，全没料到他们的君王会是这样俊俏的人物，愣是红透了脸满目企盼地望过来。

江诀眼里却根本没有其他，只紧紧盯着李然，像一头锁住猎的豹，见一干妃嫔全无反应，冷声道：“还愣着做什么？”

优伶歌女们再不敢多待，立马散去。王贵朝那一干妃嫔比了个请的姿势，声音平板无波：“列位娘娘小主，请。”

华清池上，有早开的荷香一波波飘来，带着初夏荷叶的清香，将这望月阁熏染得如同长生仙境一般，呼吸间全是芳香，灯火柔糜。

阁前的镂空排门一扇接着一扇阖上，阁中静寂无声，隐约有娃鸣声，一声接着一声传进来，有些闹心。江诀目色沉醉，眼中有明灭不定的火焰，充满危险。李然没有动，只凝眸望着他，似在审视，又像在琢磨。

江诀的动作很快，几乎是在瞬间就逼了上来，手脚并用将他压在座上，喃喃道：“朕很想你，你不想我吗？”