谣溪清澈凉爽，夹岸树影婆娑，纵使骄阳似火，也并不炎热。

白芷郁溯溪而上，步履轻盈且轻快。一双狡黠地眼睛左右环顾，似乎在寻找什么。

“记得昨日是从这条路去的祠堂啊，怎么会找不到呢？”

白芷郁来来回回找了三四遍，终是一无所获。最后不得不颓然坐在溪边一青色的大石上，陷入沉思。

突然，身后不远处隐隐约约传来几声婴儿的啼哭。其音呜呜咽咽，甚是凄凉。

白芷郁忍不住转身，却见身后不远处的树影里藏了一只浑身黑色的大雕。这只雕生得怪异非常，比普通的大雕高出两倍有余，头上还长了一只大角，如犀牛之角一般位于头顶，直指苍穹。

此刻，这只雕正拿了一双锐似宝剑银锋的眼睛紧紧盯着白芷郁。

白芷郁这一吓可是不轻，顿时只觉脑中一片空白，双脚似乎带了千金重担，竟是半分也移动不了，只能呆了一般立在那里。

忽然想起自己有灵石，可驱邪避恶，忙在身上翻找一阵，哪知竟然不见了踪影。寻了半晌方才想起早上落在枫树之上，忘了带走。这……可如何是好？

“那个，雕兄，小女子名叫白芷郁，今日狭路相逢，也算有缘。不如我们交个朋友，以后里遇上，大家也好有个照应。未知雕兄意下如何？”白芷郁强自镇定，嬉皮笑脸地说了一通，却不见“雕兄”有任何反应，正自犹疑，却见“雕兄”扑腾了几下翅膀，嘴里一阵怪叫。

白芷郁心里一喜，乐道：“小妹知道雕兄不通人话，我就当雕兄答应了。小妹现下还有点事情未及处理。如此我们青山不改，绿水长流，后会有期！”

白芷郁说完对着“雕兄”极其夸张地一捧拳，小心翼翼地迈开步子一步一步地向远处移动着。

对面的“雕兄”眼光似箭，紧跟着她不放。就在她即将藏身于一棵大树之后，预备逃之夭夭之时，忽又听到一阵凄凉哀怨的婴儿啼哭，不由心生怜悯，流下泪来。那婴儿之声似乎越来越近，白芷郁忍不住循声望去，只见十丈开外的几株灌木之上，一襁褓中的婴孩正“哇哇”大哭，眼角的泪珠如断线的珠子，急急滑落下来。忽然，一阵狂风呼啸而过，灌木上的婴孩摇摇欲坠，眼看就要坠入滔滔江水之中。

芷郁不由大惊失色，急急奔跑过去，忽觉手臂一紧，被人生生拉住。再看那婴孩，却已经朝江水倾斜，似乎须臾之间就要葬身江底。

芷郁大急，使劲挣脱束缚，向前奔跑，忽觉后腰一疼，眼前一暗，顿时向后倾去……

“小郁，小郁……”白芷郁犹如身馅深潭之中，隐约听到有人呼唤，那声音里似乎带着引力，将她从又黑又冷的寒潭之中带离。她缓缓睁眼，眼前之人白衣胜雪，笑似春风。

“翼哥哥……”芷郁正要说话，却被云翼用手制止。

“嘘，别说话！”云翼皱了皱眉，眼光直射前方。

忽然，那婴儿啼哭之声再次响起，且似比方才更为凄厉。

白芷郁双眉一蹙，正待说话，却被云翼止住：“收敛心神，默念玄女心经！”说完，拿起地上的折扇朝前走去。

芷郁刚想发问，朝前一望。只见风敖手执宝剑，正与“雕兄”对峙。那“雕兄”虽体型庞大，行动却是灵敏，且羽翼之上长满了倒刺，头上的一只大角更是厉害无双。几个回合下来，风敖已经受了几处外伤，蓝色的袍子被鲜血染成紫色，触目惊心。

白芷郁这才知晓方才所见，皆为幻境，忖知事态严重，忙按照云翼所言，收敛了心神，平心静气，开始诵念玄女心经……

夜已入定，祠堂内灯火明灭。

“族长，今日之事我以为胜在风敖。虽然前两局之中，敖儿表现平平，但最后一句‘斗法’时，面对凶残狡猾的‘蛊雕’，敖儿能做到首当其冲，冲锋陷阵，拼死保护族人安危。恕白某直言，这不正是族长应有之德吗？”仙云长老双手抱拳，侃侃而谈。

商惟听完，不满地哼了一声：“白长老此言差矣！仙云族选任族长，之所以要经历‘文、武、法’三场比试，原是想以此选出综合、全面的人才继任。这三者相辅相成，缺一而不能委以重任。再者第三局中，云翼以救人为先，除敌为后，商惟以为非但无过，反而显出他德高一筹。大敌当前斩而除之固然无错，但族人性命更加可贵。倘若为除敌人而置族人的性命于不顾，岂非舍本逐末，不知轻重？”

“你！”白谒气急，双目怒视。

商惟冷哼一声，转身不再理他。

“好了，二位不要吵了。”族长辰宿站起身来，道，“为今之计，还是确定继任族长为要。”

白商二人对视一眼，躬身道：“谨听族长决断！”

“这……”辰宿摇头叹气，怅然道，“此事牵涉犬子，为免私心，辰宿这才请二位共商。也罢也罢。今日‘斗法’之事原是我一时兴起，将那封印在‘月泉’中的‘蛊雕’放出，试探诸位贤才的品德与法力，未思及族人安危，辰宿自知愧为族长……”

“族长亦是一片苦心，又何必自责？”白谒凝眉道。

辰宿摆手道：“你们不必说了！今日仙云大会，云翼表现出众，当为继任族长。明日芳草节，你二人可向族人宣布结果。”

二人正要出言，辰宿已经转身幻化而去。

“商先生，你看这……”白谒望向商惟，眼中似有不解。

商惟捋了一把胡子，叹道：“白长老，云翼文武双全，温和仁厚，确为族长最佳人选啊！”

“商先生所言，白某何尝不知？只是仙云族族规有言‘非仙云族人不得继任族长……’”

“白长老！”商惟竖眉道，“容老朽问一句，千年前的那场浩劫，你可还记得？”

白谒一怔，沉声道：“白某不敢忘记！”

“既然不敢忘记，又何出此言？云翼乃仙云族恩人之后。常言道‘滴水之恩，报以涌泉’。只要是恩人所取，莫说是区区族长之位，就算是整个仙云族，也在所不惜。”

白谒剑眉深蹙，竟是无言以对。（未完待续）